– Как? И сейчас вы растираете ему уши?
– Нет, сейчас этим занимается террорист!
– Вы же сказали, что на борту, кроме вас и командира, больше никого нет!
– Какой же вы тупой! – теряя самообладание, крикнул я. – Разве проблема в этом? Никто из нас не умеет управлять самолетом!
На короткое время в эфире повисла гнетущая тишина. Если от этих слов даже мой собеседник вошел в глубочайшее уныние, то можно представить, сколь грустно было мне. Амбал, улыбаясь балбесом, с одобрением показал мне кулак с оттопыренным большим пальцем. Этот атлет, перекачавший все мозги в мышцы, был счастливым человеком, ибо не знал, сколь близка была авиакатастрофа. Он принимал мои страдания за увлекательную игру, веселое надувательство, чем-то похожее на телефонное хулиганство, и, казалось, позабыл о своем чемодане и Святом озере.
– Вы слышите меня? – мягким голосом, каким говорят со смертельно больным человеком, спросил координационный центр. – Сейчас я соединю вас с инструктором по пилотированию. Он постарается вам помочь. Будьте на связи!
– Быстрее! – заскулил я. – На нас горы летят!
В наушниках что-то заскрежетало, как будто железом водили по стеклу, и я услышал далекий хриплый голос:
– Борт тридцать один – семьдесят семь, вы слышите меня?
– Слышу!! – закричал я. – Дальше!! Дальше!! Что делать?!
– А что это вы так нервничаете? – едва ли не обиженно заметил голос.
Я поднял глаза на потолок, прижал ладонь к ладони и стал молиться спутанным набором ругательств.
– Правильно, возьмите себя в руки, – похвалил меня за молчание инструктор. – А теперь мы с вами вместе подумаем, что можно сделать в сложившейся ситуации. Надеюсь, вы хотя бы в общих чертах знакомы с устройством самолета?
Я вытер пот со лба, поднял с пола бутылку с остатками боржоми и вылил воду себе на голову.
– Знаком, – ответил я. – У него два крыла и один хвост.
– В общем, где-то так, – принял мой ответ инструктор. – А вам когда-нибудь доводилось управлять самолетом?
– Да, в пионерском лагере. У меня была кордовая модель.
– Гм… Это уже что-то, – произнес инструктор и замолчал. Он растерялся, почувствовав бездну, которая разделяла нас с ним. – Главное, не волнуйтесь! Истории известны более драматические ситуации…
– Вы можете сказать, – перебил я инструктора, – что мне делать?
– Я думаю, не соединить ли вас с конструкторским бюро?
– Лучше соедините меня со священником, но только быстро!
– Это никогда не поздно, – с пониманием ответил инструктор. – Ну, ладно. Попробуем как-нибудь определиться в вашем, так сказать, положении…
– Пожалуйста! – взмолился я. – Говорите быстрее! Что нажать? За что дернуть? Почему вы так тянете?