– Молчать! От себя штурвал, чтобы скорость снижения была равна пяти метрам в секунду.
– Пять… семь…. десять… Она опять падает!
– Не так резко дергай штурвалом!! Возьми чуть на себя, но не так резко!! Удержи стрелку вариометра на пяти!
– Нас качает… Мы заваливаемся на бок… Я не могу поймать… Опять вверх пошла… Ноль… ноль… Сейчас… Даю вниз… Вот пять… Нет, уже семь…
И тут я понял, что сломался. Мозги отключились. Я перестал соображать, где какой прибор и что он означает. Воля, как стрелка вариометра, стала стремительно падать. Я изо всех сил зажмурил глаза и заорал. К моему воплю присоединился рев Амбала.
– Ты что творишь, дирижабль!! – крикнул он мне на самое ухо. – Ты что, гадина ползучая, делаешь…
– Да не могу я, не могу я его посадить!! Я не умею!!
– Ты что?! Ты что?! – с ужасом воскликнул Амбал. – Как не умеешь? Почему?
– Потому, что никогда не умел!!
– Родненький, золотце, солнышко, – забормотал Амбал и вдруг рухнул на колени. – Христом богом прошу! Посади его! Не дай погибнуть! Постарайся!
– Ты еще жив, «Аэролайн»?! – кричал в наушниках инструктор. – Говори что-нибудь! Смотри на авиагоризонт!
– Не знаю, что это…
– Ах, да, – с печалью в голосе вспомнил инструктор. – Я тебя не научил… Впрочем, это уже не имеет значения. Все равно…
И вдруг мне стало так обидно, так горько, что инструктор уже похоронил меня – молодого и благородного. Я еще жил, еще потел, а он уже думал, как быстрее передать меня в фирму «Ритуал». «Дудки! – подумал я, прикусив язык, чтобы боль привела меня в чувство. – Я еще поборюсь! Я так просто не сдамся!»
– Христом богом прошу! Христом богом прошу!.. – молился на полу Амбал, ударяясь лбом о пол кабины.
– Эй, алло! – закричал я инструктору. – Я уже пролетел озеро! Подо мной лес! Впереди гора! Куда мне садиться?!
– Елки-палки! – заскулил инструктор и, как мне показалось, даже заплакал. – Ну что я могу с тобой поделать! Пойдем на второй круг! Давай РУД вперед до упора и штурвал тяни на себя! Изо всех сил, иначе твоя песенка спета!
Моторы дружно взревели. Я потянул штурвал на себя, и, когда мне казалось, что самолет уже начал набирать высоту, раздался глухой удар и по корпусу прошла дрожь. Я кинул взгляд в окно, но ничего, кроме облаков и неба, не увидел.
– Что это?! – крикнул позеленевший от страха Амбал.
– Не знаю, – ответил я, прижимая к себе штурвал, как спасательный круг.
– «Аэролайн», – совершенно измученным голосом позвал инструктор. – Сейчас ты наберешь высоту, облетишь озеро и будешь снова заходить на посадку против ветра.
– Усиливается вибрация… Нас трясет, как в трамвае!