Я выскочил в коридор, чувствуя, как полыхает лицо. Успокоился, взял себя в руки и трезво взглянул на свою жизнь. Особенно радоваться, конечно, нечему. Проблем выше крыши. Но как приятно осознавать себя личностью! Разве мог я предположить три дня назад, что от меня будет зависеть судьба красивой стюардессы, летающей на международных рейсах? Что она будет смотреть на меня, как на своего защитника и спасителя? Что будет просить меня о поцелуе?
Я посмотрел на себя в зеркало. А почему бы и нет? Вполне достойный парень. Взгляд волевой. Крепкий подбородок. Упрямый изгиб губ красноречиво говорит о крутом характере и отчаянной смелости. От прежнего замухрышки, вечно пахнущего рыбой, с вечно виноватой физиономией, не осталось и следа. Он умер. Не справился с управлением. И его душа переселилась в новую человеческую субстанцию…
От самолюбования меня отвлек стук в дверь. Зашла Лисица в спортивном костюме и с сумкой на плече. Она вдруг показалась мне такой знакомой, такой родной, что от предстоящей разлуки у меня запершило в горле.
– Ты еще не помыл стаканы? – спросила она.
Как легко и непринужденно я коснулся ее щеки и привлек к себе – чего за пять лет не научился делать с прыщавой Маринкой.
– Мы ведь не расстанемся просто так, правда? – спросил я.
Сумка упала на пол. Я запустил ладони в ее шелковистые волосы, пахнущие яблочным шампунем.
– Извини, – прошептала Лисица. – Я опаздываю… Потом, милый, мы обязательно встретимся…
– Куда ты спешишь? К черту все дела!
– Нет, милый мой, нет. Потом…
Она отстранилась, упираясь мне в грудь. Но какие в это мгновение у нее были глаза! Сколько в них любви и надежды! Я почувствовал, что начинаю терять над собой контроль. Лисица, кажется, тоже это почувствовала и на всякий случай отошла подальше.
– Успокойся, – попросила она с большим пониманием моей проблемы. – Сделай три глубоких вдоха… Вот так… Поверь, мне тоже очень трудно с тобой расставаться, но у меня работа.
– Так ты сегодня улетаешь?
– Да, улетаю. Рейсом тридцать один – семьдесят семь.
– Как? – не желая верить услышанному, переспросил я. – Тридцать один – семьдесят семь?.. А разве… Разве это всего лишь номер рейса?
– Увы! – грустно улыбнулась Лисица. – Прости, что я приземлила такую заманчивую тайну.
– Да, – вздохнул я. – Чемоданчик с долларами растаял как утренний туман… А что означают два S?
– Спецрейс.
– Почему «спец»?
– Какой ты дотошный! – вздохнула Лисица. – Спецрейс – значит коммерческий. Бизнесмены арендовали самолет, как такси. Куда прикажут – туда и полетим.
– Круто, – признал я, чувствуя, что Лисица снова отдаляется от меня и становится недоступной. – И когда ты вернешься?