Когда хлопнула дверь и мы остались в кабине одни, я повернулся к командиру. Кажется, его состояние ухудшалось с каждой минутой. Глаза его были прикрыты, он часто и тяжело дышал и пытался расстегнуть рубашку на груди.
– Пожалуйста! – горячо зашептал я. – Сделайте то, что он просит. Вы же видели, как он настроен! У него рука не дрогнет…
– Зачем ему озеро?
– Стюардесса умыкнула чемодан и сиганула с парашютом!
– Какая умница! – произнес командир то ли с осуждением, то ли с одобрением. – И где это озеро?
Он кинул мне на колени планшет. Я развернул его и стал водить пальцем по карте.
– Не могу понять, где наш маршрут…
Командир посмотрел на меня одним глазом, но с состраданием.
– Ты в самом деле ни фига не соображаешь? Или прикидываешься кретином?
– В самом деле не соображаю, – признался я.
– Тогда он меня не убьет, – удовлетворенно произнес командир и закрыл глаза.
Какой умный, однако! Он его не убьет! А мне, значит, подыхать?
– Убьет! – заверил я и, склонившись над ухом командира, шепнул: – Он уверен, что я притворяюсь! И переубедить его невозможно!
– А ты не притворяйся! – сказал командир.
– Как же не притворяться? – обиженно спросил я и захлопал глазами. – Если он узнает, что я не пилот, то выкинет меня из самолета.
– А ты хочешь, чтобы он выкинул меня?
– Бог с вами! Тогда самолету каюк! Я хочу, чтобы мы держались друг за друга! Я вас буду грудью прикрывать! Я ему горло перегрызу, если он посмеет вас ударить! Только не выдавайте меня!
Командир призадумался. Я поставил его перед трудным выбором. Амбалу нужен был всего один пилот, и командир понимал, что у него, раненого, немного шансов занять эту вакансию. Но если Амбал узнает, что я самозванец и ни шиша не понимаю в самолетах, командир мгновенно станет уникальным и незаменимым. А я? Что будет со мной?
– Кто в меня стрелял? – спросил он, пытливо заглядывая мне в глаза.
– Не знаю, – ответил я, и это была правда. – Я услышал выстрелы. А когда вышел в салон, там уже никто не подавал признаков жизни, кроме стюардессы.
– Черт с тобой, – пробормотал командир. – Ты не дал мне умереть от потери крови, спас жизнь – значит, я твой должник. Продолжим валять дурака. Только лицо глупое не делай, если услышишь от меня незнакомое слово.
– Командир, да ради вас… да я, – растроганно произнес я, прижимая руку к сердцу, но он отмахнулся.
– Хватит слюни пускать! Все вы так в полете говорите. А на земле… Знаю я вас, пассажиров!
Я хотел возразить, причем совершенно искренне, но командир не захотел меня слушать и кивнул на планшет.