– Бегите вниз! Я вас догоню!
– Деньги!! Не забывай взять деньги!! – съезжая на заднице по оплавленному фирну, успел крикнуть Гельмут.
– Эй, спасатель! – угрожающе крикнул Злой Священник, с хрустом ломая ботинками снежную доску. – Нехорошо бросать нас на произвол судьбы! Это нэнсэнз!
Я не стал вступать с ним в дискуссию и со всех ног кинулся к кладбищу.
– Стой, гад! – уже с явным намерением расправиться со мной заорал Священник. Он производил столько шума за моей спиной, что из-за этого вполне могла сойти «Малышка», которую я не успел в свое время скинуть накладным зарядом.
Из-за мемориальной скалы показалась голова Тенгиза. Он бы наверняка открыл стрельбу в воздух из своего табельного «макарова», если бы по моему лицу не понял, что к происходящему я отношусь без особого драматизма и даже подавляю в себе идиотский смех.
Священник явно проигрывал мне в скорости, и я уже спокойно дошел до Тенгиза.
– Что здесь происходит? – спросил он, на всякий случай сунув руку за пуховик, где у него было спрятано оружие. – Это кто, связной?
– Нет, – ответил я, отдышавшись. – Немовля пострашнее.
Священник, едва ли не по колено увязнув в снегу, уже не мог двигаться с прежней скоростью, и, с трудом выдергивая ноги из ледовых капканов, грозил мне кулаком.
– Ну, спасатель, берегись!.. Бросил нас на произвол судьбы… а сам… Это же нэнсэнз…
– Гельмут ушел? – спросил Тенгиз, с состраданием глядя на альпиниста.
– Да. Но я должен проводить его до Минвод.
– Баксы при нем?
– Ты разве не заметил, что он побежал вниз с рюкзаком?
– Ну хорошо, – кивнул Тенгиз. – Пусть бежит. В аэропорту Минвод, в зоне досмотра, его возьмут наши ребята. Только ты его не вспугни, ничего про баксы не спрашивай. Вообще не вспоминай про них.
– Естественно.
Священник, в готовности приподняв ледоруб, приблизился к нам.
– Спасай альпиниста, морда, – сказал он мне.
– До встречи! – сказал я Тенгизу, салютуя поднятым над головой кулаком.
– Давай! – махнул он мне и сунул под нос священнику удостоверение в красном переплете.
Я пошел вниз, не оборачиваясь и стараясь не думать о том, как часто я брал на душу грех. Время сейчас такое. Когда все кругом грешат, грех становится нормой. Тенгиз тоже не святой. И Бэл не святой. Был среди нас лишь один – Глушков, да и тот в одно мгновение превратился в сатану. Общество усредняет всех.
Зайдя за Приют, я оглянулся, убедился, что ни Тенгиз, ни Священник меня не видят, и свернул к высокой ржавой трубе на разболтанных растяжках. Когда-то здесь собирались строить котельную, но проект оказался слишком дорогим, и строительство свернули. Я обошел вокруг четырехгранного фундамента, заметенного снегом, легко нашел место, где снежная доска была разрушена, и, встав на колени, по локоть утопил руку. Выдернул за лямку заледенелый, окаменевший рюкзак, с трудом развязал узел на горловине и достал пачку зеленоватых бумажек, очень похожих на доллары, и стал рассматривать купюры. Никогда в жизни я не видел такой тонкой подделки. Шуршащая бумага, рельефные буквы и портрет президента, цифра «100», если на нее смотреть под углом, меняет цвет с зеленого на черный, водяные знаки в полном порядке. И как у нас научились такие делать?