Мэнгри так и не успел понять, что произошло. Он рассчитывал вытолкнуть из вагона «качка» вместе с пленником, но, не встретив никакого препятствия, пулей вылетел через проем. Последнее, что отразилось в его сознании, был страшный свист в ушах и ощущение жуткой пустоты в животе…
Кирилл поднялся с пола, оттащил своего немощного двойника на середину тамбура и закрыл створки. Юля, должно быть, была свидетелем мордобоя и со шквалом эмоций и вопросов ворвалась в тамбур.
– Что произошло? А где Мэнгри? Господи, я так и знала, что это добром не кончится! У тебя губа разбита! А этот живой?
Кириллу стоило больших усилий снова отправить девушку в соседний вагон. Не успел он закрыть за ней дверь и заправить рубашку в брюки, как в тамбур влетел Линчо. Его ничуть не встревожило отсутствие коллеги по научным исследованиям, зато по отношению к своему пленнику он проявил едва ли не материнскую заботу. Опустившись перед ним на корточки, Линчо зачем-то стал торопливо расстегивать ему ворот рубашки и шлепать по щекам. Он что-то тихо бормотал, может быть, молил бога сохранить несчастному жизнь. Затем прижался к его груди ухом и на мгновение замер. Убедившись, что с пленником все в порядке и тот преспокойно продолжает дрыхнуть, Линчо наконец вспомнил про сообщника. Не зная ни одного слова по-русски, Линчо наудачу спросил Кирилла по-английски:
– Here was the negro. What has become of him? [5]
Кирилл понял бы вопрос, даже если бы Линчо спросил его на языке канакуру. Не напрягая себя составлением английской фразы, Кирилл с протяжным свистом провел рукой, рисуя в воздухе виртуальную глиссаду, заканчивающуюся где-то за пределами вагона. У Линчо больше вопросов не было. Он не слишком огорчился и, взвалив на себя безвольное тело пленника, словно раненого на поле боя, отволок его в вагон.
Это происшествие осталось незамеченным для других пассажиров. Электричка прибывала в Адлер, и народ потихоньку готовился к выходу, просыпался, стаскивал с багажных полок сумки, мешки и подтягивался к тамбуру. Кирилл, дабы не мозолить глаза Линчо, воткнулся в очередь, пытаясь спрятать свои широкие плечи за двумя тощими девушками с облупленными розовыми носами.
Линчо не смотрел на Кирилла, но по его напряженному лицу было видно, что он мучительно вспоминает, где видел его раньше.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
АДЛЕР. ПОЛДЕНЬ
– Ты убедился, что этому парню ничего не грозит? – тараторила Юля, едва поспевая за Кириллом.
Они шли по перрону, не упуская из виду Линчо с пленником. Парочка была колоритная, но внимание прохожих не слишком привлекала. Один хромает, другой еле ноги волочит – что здесь особенного?