Я стоически сносила наказание. Обижаться на старуху было невозможно, по деревенским меркам девочка в шесть лет уже большая, помощница в доме, мои одногодки готовили обед, пока родители ломались в поле за трудодни…
– Так кому я понадобилась? – прогудела Галя.
Я вынырнула из некстати нахлынувших воспоминаний и ответила:
– Мне.
– И чего вы хотите?
– Вот, видите на мне курточку?
– Ну?
– Ваш сосед по квартире, Алик…
– Знаю Алика, – кивнула Галя.
– …продал мне ее, – закончила я, – недорого взял, вещь хорошая, качественная…
– А я тут при чем? – нахмурилась она.
– Так Алик сказал – ваша курточка, вроде попросили его ее продать?
– А че? Нельзя? – потемнело лицо продавщицы.
– Конечно, можно, – натужно улыбалась я, – только вот незадача…
– Тьфу, пропасть! – в сердцах воскликнула Галя. – Да говори толком, в чем дело! Не тяни!
– Ваша куртка?
– Что я, по-твоему, чужую вещь продавать стану?
Я вздохнула, с Галей очень тяжело беседовать. Она держит глухую оборону и моментально начинает стрелять из всех орудий, услыхав любой вопрос. Наверное, у нее очень тяжелая жизнь, раз она везде видит подвох.
– Курточка замечательная, очень удобная, но вот как ее стирать?
Галя замерла с открытым ртом, потом спросила совершенно нормальным голосом:
– Как стирать?
– Ну да, – затараторила я, – вещь не новая, у меня на обновки денег не хватает, вы ее до меня носили, уж расскажите, пожалуйста, стирать при какой температуре? Можно ли в машине? Она белая, маркая…
Продавщица неожиданно усмехнулась:
– Я ее не носила.
– Да? Почему же? Отличная шмотка.
– Ты на меня глянь, – засмеялась Галина, – эта куртенка только на мой кулак налезет…
– Но она ведь ваша?
– Иди сюда, – поманила меня пальцем Галина.
Мы прошли в служебное помещение, она плюхнулась на жалобно застонавший под ее весом диван.
– Девки тут противные, – покачала головой продавщица, – уши развесят, подслушают, о чем говорят, а потом давай языками молоть! Куртку мне Генка припер, сволочь!
– Муж ваш?
– Нет, мы не расписаны были, пьяница он подзаборная. Ничего хорошего от него я не видела, одни колотушки.
Я с сомнением покосилась на Галю, интересно, какого размера должен быть мужчина, бьющий такую женщину?
– Только водку трескал, – с возмущением продолжала она, – это он может! За всю совместную жизнь один лишь подарок принес, куртку! Прямо чистое издевательство, зачем мне такая крохотная! Взяла ее, сунула в шкаф и забыла. А тут как-то полезла в шифоньер и наткнулась на нее. Чего, думаю, висит? Надо ее куда-нибудь деть, ну и отдала Алику, хоть сколько выручу, уже хорошо.
– Вот беда, – заохала я, – а где ваш Гена куртку взял?