Однако ответом ему стало ледяное неодобрение.
– По-моему, Пит, нам нужны не ресницы, а умение готовить.
– Само собой, – жизнерадостно согласился непосредственный ирландец. – Но когда блюдо приправлено взглядом из-под этаких ресниц, оно от этого становится только аппетитнее.
Эстелла засмеялась. Ей нравился этот непринужденный стиль товарищеского поддразнивания, и она уже предвкушала, как будет обмениваться рискованными шуточками на борту «Мечты»…
– Эстелла, готовы идти? Все взяли? – Сердитый голос Джералда оборвал ее смех.
Молодая женщина поспешно подхватила пакет с формой и папку с расписанием рейсов.
– Да.
Джералд обвел взглядом команду «Мечты».
– Надеюсь, завтра вы все будете приглядывать за Эстеллой и поможете ей освоиться на борту. Только не слишком отвлекайтесь от прямых ваших обязанностей. Все хорошо в меру. Договорились?
Нестройный хор голосов ответил ему согласием.
Взгляд Джералда вновь обратился к молодой женщине.
– Идемте. Я отвезу вас туда, где вы остановились, чтобы вы успели уже сегодня обосноваться и приготовиться с завтрашнего же утра приступить к работе.
Наскоро простившись с новыми знакомыми, Эстелла поспешила за своим стремительным боссом к машине. Сердце ее билось в груди перепуганной птицей.
– Спасибо за помощь… – робко начала она, быстро взглянув на своего сурового спутника.
– Надеюсь, Эстелла, вы не доставите мне слишком много проблем, – неожиданно сквозь зубы пробормотал он.
– Проблем?
Откуда вдруг эта враждебность? Что она такого сделала?
Предостерегающий взор Джералда буквально пригвоздил молодую женщину к сиденью.
– Питер Коннор женат. У него трое детей.
– Ну и на здоровье. Везет человеку.
При чем тут дети Питера Коннора?
– Вот именно. Этого и держитесь впредь. – Джералд воинственно выпятил подбородок.
Эстелле потребовалась чуть ли не минута, чтобы уяснить смысл завуалированного намека. Неужели Джералд Фергюссон считает ее угрозой семейному счастью Питера Коннора? С какой бы стати? Из-за того невинного замечания о ее ресницах? Просто смешно… Или не очень?
– Знаете, я не виновата, что у меня ресницы, – с еле заметным вызовом ответила она. – Я с ними родилась. Как и подавляющее большинство жителей земного шара.
Джералд в ответ только хмыкнул. Но Эстелла уже не могла остановиться.
– Простите, но я вас чем-то не устраиваю, да?
– Нет. – Упрямый подбородок выпятился еще сильнее. – С чего вы взяли?
– Не знаю. – Молодая женщина задумалась, вспоминая события последних часов. Джералд стал невежлив, почти груб с ней с тех самых пор, как… – Может, если бы выбирали вы, то это место досталось бы кому-то другому?