– Я ее по телику видала, вот и запомнила.
– Ни фига не выйдет! – хмыкнул Леха. – Если ее по телику кажут…
– Показывают, – поправила его Маня.
– Хоть бы и так, если она по телику выступает, то ее адрес запросто могли и засекретить, а то всякие там психи повалят к ней…
– Поглядим; могли, конечно, засекретить, а могли и не успеть! – стояла на своем Маня, которой ужасно хотелось опять взять на себя сложную задачу и с блеском разрешить ее. Пусть Гошка видит!
Адрес Майи Анатольевны Курмашевой еще не успели засекретить. И утром Гошка раздобыл его в справочном бюро на вокзале. «Ура, – подумал он, – хоть тут повезло». И уже в одиннадцать часов утра Маня, очень скромненько одетая, с пластиковым мешком, полным мандаринов, входила в подъезд дома на улице Бориса Галушкина. Она приехала сюда одна, несмотря на яростные возражения ребят.
– Как это ты попрешься туда одна? – негодовал Леха. – А если с тобой что-нибудь стрясется?
– Ничего со мной не стрясется, там же не мафия, а всего какая-то родственница! Вы будете мне мешать!
– Не будем, – возразил Гошка. – Мы просто проводим тебя, поглядим, как там и что, и подождем.
– Нет, ждать не надо!
– Почему?
– Потому что меня это будет раздражать! Я все время буду помнить, что вы меня ждете, что вы замерзли и все такое. Нет, я поеду одна.
– Маня!
– Нет, если вы за мной увяжетесь, я просто отказываюсь туда идти. Мне нужна свобода!
– Свободолюбивая ты наша! – засмеялся Гошка. – Ну, дело твое!
Леха недоуменно взглянул на Гошку, но тот незаметно ему подмигнул.
– И совершенно незачем перемигиваться! – сурово произнесла Маня, к вящему удивлению Гошки.
Он готов был поклясться, что Маня ну никак не могла заметить их перемигиваний. Но тем не менее. Эта Маня просто чудо!
На сей раз ей удалось настоять на своем, и она поехала одна, по дороге обдумывая предстоящую встречу.
– Девочка, ты к кому? – раздался голос за ее спиной, едва она поднесла руку к звонку.
Маня резко обернулась. Перед ней стояла немолодая женщина. Про таких в книжках пишут: «со следами былой красоты». На ней был кокетливый фартучек в красно-синюю клетку, на голове повязана косынка из той же материи, а в руках она держала пустое помойное ведро ядовито-зеленого цвета.
– Я? Я к Майе Анатольевне!
– К Майечке? А ее нет. Она в отъезде!
– Уехала, значит? – растерянно проговорила девочка. – Вот жалость-то, а когда приедет обратно?
– Не раньше, чем дней через десять. Ой, девочка, ты что, плачешь? – испугалась женщина, увидев, что у юной незнакомки дрожат губы и как-то странно морщится нос.
– Нет, я не плачу, – голосом, полным слез, проговорила Маня. – Просто я вот привезла Майе Анатольевне гостинцы… А теперь… теперь…