– Алло! Алло! – закричала в трубку Ядвига Станиславовна. – Майечка, ты? Ну как дела? У меня все в порядке, ты хорошо долетела? Слава богу! А девочка как? Майечка, тут к тебе пришла твоя бывшая пациентка из Сочи, привезла чудесные мандарины. Как зовут? Василиса. Не помнишь? Она говорит, что приезжала в прошлом году! Да, да, Василиса из Сочи!
У Мани душа ушла в пятки. «И как меня угораздило назваться Василисой. Два раза одна и та же хитрость не срабатывает. Назвалась бы Леной или Таней, и все было бы нормально! Наверняка уж у нее какая-нибудь Лена или Таня из Сочи лечилась. А Василиса… А еще лучше было бы сказать, что лечилась у нее моя сестра. Но теперь уж поздно. Или все-таки попытаться запудрить голову этой славной тетке? Ладно, будь что будет, не сдаст же она меня в милицию. А если сдаст? Ну, тогда и я всю правду расскажу ментам, и мы еще посмотрим, кому хуже будет». Все эти мысли вихрем пронеслись в Маниной бедовой голове, но вот Ядвига Станиславовна положила трубку. И молча посмотрела на Маню.
– Что, Майя Анатольевна меня не помнит? – с глубоким разочарованием в голосе спросила Маня.
– Не помнит. Начисто. И мне это кажется странным. Она даже посоветовала мне вызвать милицию.
– Милицию? – ахнула Маня. – Я, что ли, преступница? Что я вам плохого сделала?
– Я не собираюсь сдавать тебя в милицию, но давай сделаем так: ты сейчас возьмешь свои фрукты и уйдешь подобру-поздорову.
– Ядвига Станиславовна! – оскорбленно воскликнула Маня. – Это несправедливо!
– Я понимаю, – огорченно проговорила Ядвига Станиславовна. – Но только ты тоже меня пойми, я тут не дома, в гостях, и если не дай бог что-то случится… Ты меня извини, но…
– Хорошо, я уйду!
Но не успела Маня и шагу ступить, как опять раздался звонок. На сей раз звонили в дверь.
– Кто бы это мог быть? – пробормотала Ядвига Станиславовна и пошла в прихожую.
Видимо, от расстройства чувств она забыла спросить, кто там, и сразу открыла дверь. И тут произошло нечто невероятное. Маня услыхала какой-то вскрик, чьи-то грубые голоса:
– Оттащи ее в сортир, живо! – произнес один.
– Помоги мне, быстрее будет!
«Грабители! – сообразила девочка и тут же юркнула под кухонный стол, накрытый длинной скатертью. Она слышала возню в коридоре, и вдруг ее пронзила страшная мысль: – А ведь Ядвига наверняка решила, что я – обыкновенная наводчица! Что была заслана бандитами вперед, чтобы…» Девочку прошиб холодный пот. Она прислушалась. Бандитов было двое, и сейчас они орудовали в комнате. Маня высунула голову из-под стола с той стороны, где бандиты, если войдут на кухню, не сразу ее заметят. Надо запастись хоть каким-то оружием. И первое, что бросилось ей в глаза, была сковорода. Не слишком большая, но увесистая даже с виду. А еще рядом с плитой стоял высокий баллон со средством для чистки духовок. В семье Малыгиных имелся точно такой же. Маня схватила баллончик и сковородку и снова юркнула под стол.