– Знаете этого туриста, из прицепа?
– Да, это господин Банон.
– Банон… Ему бы больше подошло другое имя! Канон – вот как его следовало бы назвать, потому что по части выпивки ему нет равных!
До мальчиков не сразу дошел смысл его шутки.
Во многих провинциях этим словом до сих пор называют стакан вина.
Так значит, папаша Ефрем хотел сказать, что Банон опрокинул немало стаканов!
– Ну, короче, сегодня в кафе этот Банон строил из себя умника! Похоже, кто-то здесь хочет устроить всем сюрприз по случаю ярмарки… Что-то вроде фейерверка, как он сказал. И самое забавное, что он к тому же уверяет, будто знает, как сломала ногу Амалфея!
Мальчикам все же удалось скрыть смятение.
– Он еще что-нибудь говорил? – спросил Мишель.
– Точно нет! Другие пытались его разговорить, но он только хихикал и делал умное лицо. Как будто все знает, но никому ничего не скажет!
На ферме пастух не задержался. Как только он ушел, Мишель заявил:
– Теперь я уже вообще ничего не понимаю. Если бы Банон был тем, за кого мы его принимаем, он не стал бы вот так болтать в кафе!
– Ну… Может быть, он напился и перестал соображать, что говорит? – предположил Даниель.
– Или он всего-навсего сообщник, который начинает строить из себя невесть что, когда выпьет лишнего!
– Погодите! – воскликнул Мишель. – Преступник или сообщник, он, по крайней мере, знает одно: будет фейерверк! Значит, или он сам его устроит, или тот, кто собирается это сделать, ему об этом сказал!
– Гениальная догадка! – съязвил Артур.
– Нечего смеяться… Возможно, это означает, что автор замысла вынужден был сказать ему про фейерверк, не то Банон не стал бы ему помогать. Иначе говоря, Банон – тоже жертва обмана, ему самому рассказали какую-то фантастическую историю!
– Понимаю, – сказал Артур.
– И к тому же Банон в курсе передвижений коз, раз он знает, каким образом Амалфея сломала ногу!
– Это объяснило бы и пятно светящейся краски на его одежде. Он мог помогать тому, другому, размещать камни после того, как их покрасили, – предположил Даниель.
– Возможно, – задумчиво произнес Мишель. После короткого молчания он продолжил: – В этом случае он может не знать, что тот человек похитил Сильвию, чтобы не дать нам расстроить его планы!
– Если бы он узнал, может, согласился бы все рассказать нам?
– Да, но если он окажется настоящим сообщником, действующим сознательно, мы подвергнем Сильвию опасности, проболтавшись ему! – заметил Даниель.
Положение было не из легких. Мальчики ломали голову над тем, как им из него выбраться. Им казалось, что они топчутся в круге, а пытаясь из него выйти, натыкаются на стену: безопасность Сильвии.