Последний залп Черных разрезал желтовато-серую планетку на тысячи неравных кусков, а внутреннее давление ее раскаленного ядра вмиг довершило начатое безумцами дело разрушения, разорвав обломки шара еще на миллионы уродливых, уже лишенных какой-либо симметрии глыб, меж которыми пролегли фантастические по своей зловещей красоте мосты застывшей вулканической породы.
Крайг с содроганием вспомнил свою беспомощность в миг катастрофы. Все случилось так неожиданно, что не было никакого шанса повлиять на ситуацию, и ему оставалось только смотреть, как после чудовищного взрыва часть новорожденных астероидных глыб ударила в крейсер, смяв, будто фольгу, его силовые поля, а затем и обшивку. И вот теперь огромный, величественный корабль, потеряв управление, беспомощно плыл среди угрожающего каменного соседства, влекомый в неизвестном направлении гравитацией астероидной массы. Крайг машинально предположил, что спустя несколько миллионов лет астероиды растянутся по орбите, которую ранее занимала их прародительница, вращаясь между мутно-красной планетой и ее ближайшей соседкой, укутанной в голубовато-серый облачный покров.
Впрочем, экипажу крейсера уже не суждено было донести до сведения цивилизации Оргора реальную картографию этой удаленной Солнечной системы, расположенной в самом конце одного из спиральных рукавов Галактики.
Вряд ли кому-то из них удастся спастись, а уж о том, чтобы восстановить корабль и продолжить полет, не могло быть и речи…
Его мысли прервал вызов коммуникационного устройства скафандра.
– Командир? – раздался по связи дрожащий, прерывистый голос Глэты.
– Да… Я тут. Со мной все в порядке, – как можно спокойнее ответил он.
– Крайг, мы не можем пробраться к тебе. Все магистральные коридоры смяты, сплющены… – В ее голосе звучало отчаяние.
– Сколько членов экипажа уцелело? – переварив удручающую новость, осведомился он, радуясь, что голос не дрожит.
– В моем отсеке никого… Была связь с четвертой палубой, но они перестали отвечать на вызовы минут десять назад. Туда пошел Борг.
– Понятно… Кто еще?
– Реакторный цел. Вагнил разговаривал со мной по аварийному каналу.
– Значит, я, ты, Борг и Вагнил? – уточнил командир. – Это все?
– Да, если не удастся восстановить контакт с Эритронгом из четвертого.
– А что с автоматикой?
Глэта некоторое время молчала, очевидно, сверялась с показаниями приборов в рубке астрогатора.
– Плохо, Крайг. Большинство коммуникаций нарушено. Работают резервные линии управления, но прямая связь через оптико-волокно между основными постами отсутствует.
– Да, скверно… – согласился командир. – Получается, что мы можем слышать друг друга, но наши терминалы не в состоянии поддерживать прямой обмен данными?