Тело командира, отдавшего свою жизнь во имя благополучной посадки крейсера, извлекли из обломков ходовой рубки в первые же часы после приземления. Все это время Глэта старательно сдерживала свои эмоции, не давая воли душившим горло спазмам, но, увидев Крайга, которого несли на руках Борг и Вагнил, она не выдержала, разрыдалась.
Однако это оказалось не самым сильным потрясением для Глэты, ведь она искренне и страстно надеялась на то, что сумеет выполнить данное Крайгу обещание.
Трудно представить весь ее ужас и отчаяние, когда при осмотре корабля выяснилось, что наряду с управляющими залами наибольшим разрушениям подверглись именно отсеки криобиологических лабораторий.
Глэте казалось, что в этот день закончится и ее жизнь. Отчаяние было черным, глубоким, как омут.
* * *
– Что ты делаешь, Глэта? Зачем ты убила это бедное животное?
Глэта подняла на Вагнила взгляд усталых, покрасневших глаз. Их разговор происходил под куполом временной биолаборатории, развернутой подле одетого в ремонтные леса корабля.
– Этого не избежать, Вагнил. Я исследую выжившие на планете виды, чтобы составить отчет для руководства на Оргорте, а заодно пытаюсь выполнить обещание, данное мною Крайгу.
– Ты очень много работаешь, Глэта и мало заботишься о своем здоровье.
– Зато я добилась значительных результатов в исследованиях.
– Да? И что тебе удалось обнаружить?
Глэта повернулась к Вагнилу. Задумчиво посмотрев на него, она ответила:
– Этот мир разительно напоминает наш родной Оргорт… Ты можешь себе представить, что здесь эволюция также породила примитивных теплокровных млекопитающих?
Вагнил был сильно удивлен ее словами.
– Да, да, именно теплокровные млекопитающие выжили в момент глобального похолодания после катастрофы, устроенной Черными. Я исследовала их геном и пришла к выводу, что они даже более родственны нам, чем это можно было предположить. Их метаболизм схож с нашим, и я надеюсь, что после некоторых дополнительных опытов смогу попытаться выполнить данное Крайгу обещание.
– Каким образом? – усомнился Вагнил. – Все наши установки клонирования безвозвратно утрачены… – напомнил он.
– Я попробую обойтись без них. Эти существа, – она кивнула на внушительных размеров тушу на лабораторном столе, – удивительно схожи с нашими примитивными млекопитающими. Я хочу воспользоваться этим и попытаться имплантировать в их яйцеклетки хромосомы Крайга.
Вагнил побледнел.
– Ты хочешь сконструировать генетических уродцев! – в ужасе воскликнул он, невольно отшатнувшись от Глэты.
– Успокойся, Вагнил, уродцы станут лишь промежуточным звеном. Клона Крайга будет вынашивать самка, которая родится в результате генной инженерии. Да, это будет урод, но урод, обладающий в том числе и нашими генами, то есть способный выносить младенца нашей расы. Я прослежу, чтобы остальные экземпляры гибридных существ были уничтожены.