Мне сразу же не понравилось такое резкое начало.
– Майлс, знакомься. Это мой друг Майкл.
Не поймите меня превратно, я очень уважаю Джейн. Но она слишком легкомысленно разбрасывается словом «друг».
Человек – Большой Башмак посмотрел на меня очень внимательно.
– Привет, малыш. – Да уж, для него я точно малыш! – Как поживают хвост и лапы?
А ведь я не давал разрешения разговаривать со мной фамильярно.
– Ты гораздо симпатичней, чем тебя описала твоя мамочка. – Парень вытащил из кармана жевательную палочку. – Как я понял, ты любишь изделия из свиных ушей и жил.
Палочка мне понравилась, а вот рука, ее протягивавшая, – не слишком.
– Надеюсь, со временем мы поладим, Майлс, потому что я планирую часто видеться с твоей мамочкой.
Если бы я как-то мог влиять на события, Большой Башмак немедленно свалил бы туда, откуда притащился.
Ароматная жевательная палочка приблизилась к моему носу, и меня попросили сесть.
Я оскорбился и отказался. Пусть радуется, что я позволил ему пересечь порог нашей квартиры. Что я разрешил ему общаться с Джейн! Ходить с ней по одной улице! По улицам одного города! Негодяй!
Я всячески себя накачивал.
– Он просто вредничает, – объяснила мой отказ выполнить команду Джейн. – Он знает кучу команд, честное слово.
Но выполняю их только для родных мне людей!
Джейн, прищурившись, смотрела на меня. Словно пыталась разгадать, что у меня на уме. Сообразив, что меня вот-вот сошлют в спальню, я уныло сел на свой зад, выполняя команду Большого Башмака. Он дал мне жевательную палочку, которую я незамедлительно спрятал под кровать. Когда я вернулся, Джейн показывала парню нашу квартиру. Мне не нравилось, каким оценивающим взглядом он окидывал мебель и технику. Оказавшись в спальне, парень наступил на мою резиновую уточку, и та жалобно пискнула. Эту непростительную ошибку я сурово наказал путем…
– Майлс!
Но гад наступил на мою уточку!
– Прости, Майкл.
– Хорошо, что я не надел сегодня шлепанцы. Остался бы без пальцев.
– Майлс всегда защищает территорию и свои игрушки. Как ребенок, понимаешь?
– Понимаю, дорогая. Так поступают даже взрослые мужчины, когда речь идет об их любимых игрушках. Например, если кто-то поцарапает мой «порш», я буду в страшном гневе. – Большой Башмак наклонился ко мне. – Прости, дружок, я не хотел наступать на твою собственность.
Я оказался совершенно не готов к такому вниманию и даже слегка смутился.
– То, как ты пытаешься завоевать его доверие, впечатляет.
– Признаюсь, у меня корыстные мотивы. Полагаю, путь к твоему сердцу лежит именно через признание Майлса королем этой квартиры и всей жизни. – Парень улыбнулся.