Группировка, изучаемая Андреем, называла себя «пророками», поскольку считала, что за их убеждениями о гибельной роли цивилизации — будущее, а своих противников именовала — за их склонность к тяжелому и металлическому року — «пауками». По имени одной из известных рок-групп. Настоящее название рок-группы было «Скорпионы», и сами противники именно так себя и называли, но в устах «пророков», как правило, превращались в «пауков», «сколопендр» и прочих членистоногих, включая тараканов.
Сейчас, в разгар лета, необходимости делить место под солнцем не было, и поэтому нападение «пауков» выглядело странно, а причина его была никому не понятна. Никому, за исключением самих «пауков», разумеется. И мне придется, образно выражаясь, вырвать у них признание, если я хочу обеспечить действительную безопасность клиенту, то есть Андрею. Один из нападавших, тот, который остался в лодке и в буквальном смысле этого слова получил от меня по очкам, даже был узнан одним из «пророков». Компанией Андрея было предложено в ближайшие дни коллективно разобраться на нейтральной территории в том, кто прав, кто виноват, но он отказался.
— И что же послужило причиной столь гуманного, с твоей стороны, шага? — поинтересовалась я.
— Ну, понимаешь… — начал было Андрей и замолчал, задумавшись, а затем быстро выдал, видимо, только что пришедшую в его голову мысль, — во-первых, ты бы могла остаться без работы, точнее, без половины работы, а, во-вторых, вряд ли бы это решило проблему.
— Ну, спасибо за заботу о моем трудоустройстве, я очень тронута, — засмеялась я в ответ.
— К тому же, — продолжал Андрей, — мое исследование могло бы потерять чистоту и, как бы это сказать…
— Невинность, — подсказала ему я.
— Ты знаешь, да, — согласился он и посмотрел на меня в зеркало заднего вида.
Наши глаза и взгляды встретились на поверхности зеркала, и мы рассмеялись. Мы въехали в центр города, и Андрей спросил:
— Женя, что мы будем делать сейчас?
— Как твое самочувствие?
— Да вроде ничего. Только плечо немного побаливает.
— Тогда едем ко мне, и будем надеяться, что гарпун не был отравлен ни ядом болотной жабы, ни, на худой конец, банальным мышьяком.
— Я тоже.
— Что тоже?
— Буду надеяться, что не умру в судорогах, не съездив в Танзанию, — улыбнулся Андрей.
— Правильно. Сначала — увидеть Танзанию, а затем — умереть.
И мы снова рассмеялись. На вторые сутки знакомства, или, точнее сказать, общения, наша взаимная симпатия заметно возросла. Такое достаточно часто случается с людьми, совместно пережившими большую опасность.
Тетя Мила сначала на мгновенье удивилась нашему слишком раннему возвращению, а затем, радостно всплеснула руками и засуетилась, организовывая чаек и предлагая нам остатки роскошного торта и прочие вкусные мелочи. Поблагодарив за угощение, мы ушли в комнату с телевизором и видеомагнитофоном. Андрею была поставлена учебная видеокассета, а я принялась обдумывать свои дальнейшие действия.