Можно предположить, что очевидцы в средние века, завидев летящее по небу "нечто", мысленно дорисовывали над этим объектом мачты и паруса. Не исключается и вероятность того, что люди наблюдали миражи, т. е. отражение в небе своих же собственных парусных фрегатов; хотя данное объяснение не всегда годится - есть свидетельства, что с них вниз спускались люди, спрашивали дорогу, брали провиант, однажды даже якорь одного из "миражей" зацепился за ограду церкви и пилотам летательного аппарата пришлось обрезать канат... И, наконец, главная загадка: летящие корабли с трубами люди заметили до того, как были изобретены первые пароходы! О каких же "стереотипах мышления наблюдателей" или о каких "миражах" здесь может идти речь? Разве что о миражах, передающих изображение не только на расстоянии, но и во времени?! С парусными судами нет никакой ясности: что появилось раньше из них - оригиналы в море или "миражи" в облаках? Слишком давно это было, поэтому лучше "полистать страницы истории" где-то поближе к нам.
Шары в небе наблюдали задолго до полетов Крякутного и братьев Монгольфье. Едва появились воздушные шары у землян, небо уже бороздили "призраки" дирижаблей. Когда первые небольшие дирижабли появились в Европе, в Америке возник бум наблюдений за гигантскими скоростными дирижаблями, причем с них спускались "люди", которые охотно вступали в разговоры с местными жителями. Первый всплеск наблюдений "дирижаблей" происходил с ноября 1896 по апрель 1897 года в Сан-Франциско, Окленде, Омахе, КанзасСити, Чикаго, Милуоки, Сакраменто. Никаких дирижаблей, тем более скоростных, да еще с мощными прожекторами, в Америке в то время не было. Затем наибольшее число наблюдений имело место в 1909 году в Англии (зафиксировано 43 объекта), в США, Новой Зеландии и России (Одесса, Саратов, Ревель). Так, в декабре 1909 года над городом Хорчестер (штат Массачусетс) дважды появлялся "странный воздушный корабль, освещавший все вокруг мощным прожектором", на следующую ночь объект наблюдали уже тысячи жителей Бостона и Вилимонтике... "Люди с неба" рассказывали об устройстве новой модели дирижаблей, обещали, что покажут его на ближайшей выставке, рассказывали о себе и исчезали, превращая восхищенных очевидцев ч посмешище, потому что и имена, и выставки были чистейшим вымыслом. Правдой из всего этого было только описание конструкций!
В конце прошлого века еще до полета Можайского и Райтов в небе стали появляться "летающие кресты" и "большие механические птицы". Когда наконец и у землян появились первые хрупкие аэропланы, очевидцы многих стран наперебой заговорили о странных сверхсамолетах, способных совершать ночные полеты (!), зависать на одном месте (!). Такие наблюдения в конце 1912 начале 1913 года были отмечены по всей Европе: в Англии, Австро-Венгрии, Румынии, Франции и России (Каменец-Подольский, Белосток, Слободка, в районах Гайворона, Гайсина, Жмеринки). И опять пилоты вступали в диалоги с местными жителями, спрашивали дорогу и даже "подвозили" некоторых из них по воздуху.