– Ну, это я и без тебя знаю, коли он мне вчера звонил и сказал. Неужели трудно было самому трубку снять?
– Ну мам… – пробормотал Юра.
Нет, Федька – друг! Без вопросов!
Мать еще некоторое время вливала насчет экзаменов и прочего, потом Юра ее перебил:
– Извини, ма, я на консультацию опаздываю! Пока!
– Ты правда опаздываешь на консультацию? – спросила Наташа.– Может, машину вызвать?
– Да нет, это я так. Нужны мне эти консультации…
– Он у нас крутой! – На пороге тренажерного зала стояла Даша.– Во всяком случае – по школьной программе!
– Только – по школьной? – осведомился Юра.
– Ну не только, успокойся! – Даша подошла к нему и, встав на носочки, поцеловала.
Наташа смотрела на них с явным удовольствием.
– Если у вас нет никаких планов,– сказала она,– почему бы вам не съездить навестить Свету? Я говорила сегодня с доктором: ей это нужно.
– Нет вопросов,– согласился Юра.
– А где все? – поинтересовалась Даша.
– А как ты думаешь? На часы взгляни.
– Ой!
– Хоть выспались?
– Не-а,– кокетливо улыбнулась Даша.– Мы поздно легли, то есть уснули. Наташа, а поесть есть чего-нибудь?
– А ванну сперва принять не хочешь?
– Хочу. Юрка, пошли.
– Куда?
– Ванну принимать. Она у них большая.
Николай, Сворд, Ахур и Дефер ехали в первой машине. Ахур – за рулем, Сворд – рядом, Дефер и Николай – на заднем сиденье. Микроавтобус с группой прикрытия катил следом.
– Сейчас увидишь, как мы решаем наши проблемы,– сказал Дефер Николаю.
Жрец сидел неловко, боком. Прошло совсем немного времени с тех пор, как ботинок «альфовца» повредил ему копчик.
– Будет стрельба? – спросил Николай.
Он трусил. Но то, что его взяли с собой, приятно грело самолюбие: он, Николай Пархисенко, не просто уже допущен в высший Круг безголосым служкой, а сидит среди них, как полноправный жрец.
– Может, и постреляют,– равнодушно уронил с переднего сиденья Мучников.– Мы им вправим грыжу. Быдло! Решили, что могут нас пользовать!
– Меньше эмоций,– заметил Дефер. И обратился к Николаю: – По существу, Сворд прав. Мы – единственная настоящая сила в этом мире. Мы можем использовать все и всех. Но нас не использует никто. Ave, satanas!
– Ave satanas! – негромко, но дружно отозвались сидевшие в машине.
– А если они начнут стрелять? – Николай в последнее время начал сомневаться в инфернальной поддержке. Машинально он пощупал подбородок, то место, куда пришелся кулак Матвеева. Больно, однако.
– А эти на что? – Жрец мотнул головой назад, в сторону микроавтобуса.
– Но у них тоже есть бойцы!
– Стрелки,– поправил Сворд.
– Ну, стрелки, какая разница?
Николай подумал о завернутом в тряпку ноже, который он, выходя из дома, приклеил лейкопластырем к ноге. Толку от него – против настоящего оружия…