Опережая гаишника, Валерий выбрался из машины.
– Старший лейтенант Барабанов! Вы – водитель? Попрошу документы!
А ведь видел, поганец, из какой двери выбирался Васильев!
– Слышь, командир,– Валерий доверительно наклонился к упитанной физиономии.– Давай договоримся по-хорошему. Жена тачку вела, но какой с бабы спрос? Ты прикинь, командир, женщина за рулем – это ж стихийное бедствие.
– Нарушать не положено! – старший лейтенант брезгливо отодвинулся.
– Ну ты вникни, командир: что ж я бабу подставлять буду? Ты ж мужик, командир, должен понимать! – И вложил в лапу гаишника двадцать баксов. Собственно, он мог дать и сотню, но слишком много – настораживает. Кроме того, хитрый «гиббон» мог передать по маршруту следования о не в меру щедром братишке, и тогда их тормозили бы на каждом углу.– Нормально, командир? Не в обиде?
– Проезжайте,– буркнул старший лейтенант и заковылял к своей будке.
– Познакомься, мама. Это Валерий. Валерий – это моя мама Вера Вячеславовна.
– Здравствуйте, Вера Вячеславовна.
– Здравствуйте, Валерий.
Ухоженная старушка, глаза в паутинке морщин. Проницательные глаза. Неприязненные. Узенькие губки поджаты. Не понравился ей Валерий.
– Алевтина, мойте руки. Обед готов.
– Пошли,– скомандовала Тина.– У нас в коридоре заблудиться можно.
Это точно. Вход в ванную по странной прихоти архитектора располагался не рядом с туалетом, а в крохотном аппендиксе, напоминающем встроенный шкаф. Ванная, когда-то отделанная с большим тщанием, ныне слегка обветшала. Но не настолько, чтобы отваливался кафель. Мужского присутствия, всяких там бритв и соответствующих лосьонов не наблюдалось.
– Дай-ка я тебя осмотрю,– потребовала Тина.
– Да я в порядке,– возразил Васильев.
– При чем тут ты? На куртке у тебя кровь. И на руках. Что у тебя с ухом?
– Пустяки, заживет.
– Повернись. Ладно, нормально. Куртку я потом отмою. И рубашку надо поменять.
– Грязная?
– Кровь на манжетах. Закатай пока рукава. Все, мой руки и пошли.
Васильев вынужден был признать, что готовит Вера Вячеславовна вполне прилично. Другое дело, что после дневных игрищ Валерий был способен умять втрое больше.
– А кто вы по специальности, Валерий? – осведомилась старушка.
– Химик.
– А кем работаете?
– Старший научный сотрудник.
– Без степени?
– Кандидат наук.
– Мама у нас тоже – кандидат технических наук,– вмешалась Тина.– Уже три года на пенсии. Их лабораторию закрыли.
– Алевтина!
– Мама!
– Я, Валерий, сорок шесть лет отдала науке!
Васильев взглянул на Тину, потом на ее мать:
– Вы прекрасно выглядите,– сказал он.
– Это комплимент или ирония?
– Факт,– ответил Валерий.