Так вот, кубарем и прыжками, выкатились они непонятно куда, на лестницу титанических размеров, и по ней, вниз, крутясь и вертясь, подпрыгивая каучуковым мячом и наконец оторвавшись от ступеней,– в вязкую и теплую, как смола на солнце, коричневую воду…
Мир остановился. Иван выпростал из-под себя руки, встал и увидал толстый, как анаконда, хвост пятнистого зверя.
– Отойди,– приказал Иван, и зверь отодвинулся.
…Руки у нее были из золота, ноги, во всю длину,– из черного блестящего камня. Как будто – в высоких сапогах. Головы, как показалось, не было вовсе, но, приглядевшись, Иван рассмотрел и голову: прозрачную, лысую, словно бы из чистейшего стекла. Туловище же – обычное, только обвитое синими, черными и зелеными узорами татуировки. Вторая женщина была целиком из плоти. Черноволосая. И сложена, как на картинке из эротического журнала, даже подбрита, где положено. Обе стояли рядом, плечо к плечу, верней, бок о бок, потому что первая макушкой не доставала второй до подмышки. Две – рядом, а позади, улыбаясь сонно и рассеянно, грызя рыжеватый локон,– Карина.
– Иди к нам,– позвала черноволосая.
Не Ивана позвала. Помощника. И зверь пошел. Нет, пополз на брюхе и уткнулся огромной головой в обсидиановые колени.
– А ты уходи,– добродушно посоветовала черноволосая.– Ты не нужен. После.
– Карина! – позвал Иван.
Мир плыл и качался, но мыслил Басов на удивление ясно.
– Карина!
Карина рассеянно улыбалась. Она не слышала.
Зверь повернул башку, глянул на Ивана. Глаза у зверя были виноватыми.
Прозрачноголовая резко, как кузнечик, прыгнула вперед. Через зверя – к Ивану. Сверкнула золотая рука, рванула (Иван еле успел увернуться) бедро, выхватив кусок мяса. Боль швырнула Ивана вверх…
И он увидел вокруг обшарпанную кухню, а напротив – присевшего на корточки И-Цзына с чилимом в зубах. И-Цзын одной рукой держал Басова за волосы. В другой – пустой шприц. Ныло бедро. Но сильнее болела точка на шее.
И-Цзын отпустил волосы Ивана. Тот потрогал шею, поглядел на пальцы – кровь.
– Не ссы,– пробухтел И-Цзын.– Веняк не проколол. Извини, что обломал. Стреманулся, как ты рожей на синий цвет пошел.
– Как на синий? – тупо спросил Басов и украдкой пощупал бедро. Целое, слава Богу! Боль уже сошла на нет.
– Посинел,– охотно пояснил им Дуло.– Как будто душат тебя. Ну я тебя сразу и стимульнул. Чтоб жмурика не сыграл. Ну, как вошло, херово?
– А… – Басов махнул рукой.– Сговнил твой Помощник!
И-Цзын пожал плечами.
– Жив – и ладно,– философски заметил он.– Водки налить?
– Нет. Я пойду.
– Валяй. На ногах стоишь?
Иван поднялся. На ногах он стоял. Правда, не очень уверенно.