– Да что вы крутитесь вокруг да около, кэп! – воскликнул Драгль. – Скажите ему сразу, как вы сказали нам. Вы сказали: «Мальчишка сможет ходить, если решится на операцию. Зонд утверждает, что вживит ему кусок искусственного позвонка и эту... как ее... спинномозговую какую-то там...»
Сережа был в состоянии шока.
– Я смогу ходить? – медленно произнес он, не веря своим ушам.
– Если операция пройдет успешно, – объяснил Гугль. – Это довольно болезненная операция, но зонд утверждает, что сможет ее сделать. Мы уже подготовили операционный блок, но, если хочешь, можешь отказаться. Стопроцентной гарантии мы дать не можем. Вполне возможно, что, когда ты снова очнешься, все будет, как и раньше, значит, операция не удалась.
Сережа посмотрел на свои парализованные, укрытые пледом ноги. Его радость и надежда были огромны, но он пока не мог поверить. Когда так долго не ходишь, что уже забыл, как это делается, то трудно представить, что это вообще возможно. Для него ходить казалось почти так же невероятно, как для обычного человека летать.
Мальчик вдруг ощутил какую-то привязанность к своему креслу на колесах. А надо ли пытаться что-нибудь изменить? Ведь можно привыкнуть жить инвалидом и списывать все свои неудачи на физический недостаток. А вдруг у него не получится, вдруг операция не удастся и он никогда не сможет ходить? Сумеет ли он после этого, снова оказавшись калекой, продолжать борьбу за жизнь? Капитан Гугль и ящеры выжидательно смотрели на него.
– Мы поймем, если ты откажешься, – высказал свое мнение космический мутант. – Это опасная операция, и результат ее неясен. Зонд пока сделал самые поверхностные наблюдения и сканирование, так что ты можешь не рисковать.
– Я согласен, – решил Сережа. – Согласен. Я хочу попробовать.
– Отлично, тогда начнем прямо сейчас, – сказал Гугль. Он отнес мальчика в медицинский отсек и положил его на операционный стол, над которым мерцало белое полотно экрана.
– Желаем тебе удачи, капитаненок! – пробасил Хрюк, просовывая свою покрытую шрамами морду в дверь отсека. Громадный ящер очень гордился этим придуманным им словом и часто его повторял.
Капитан Гугль еще раз кивнул Сереже и опустил над ним пластиковую прозрачную перегородку.
– Остальное сделает медицинский зонд, – сказал он. – Слушайся его распоряжений, а мы пойдем. Здесь нельзя находиться во время операции.
Космический мутант вышел из отсека и вставил процессор медицинского зонда в гнездо Навигатора, как это и требовалось.
Сережа, лежавший на операционном столе и смотревший на белый экран, на котором мелькали какие-то полосы и спирали, почувствовал, как тяжелеют его веки.