– Так вот что вы задумали! Вы хотите украсть звездолет, инсценировав его гибель?
Крокс склонился над пультом управления, поигрывая узорчатой рукоятью бластера:
– На Деметре решат, что потеряли старый грузовой корабль. А я верну себе свой «Странник». В моих руках он вновь станет самым грозным кораблем Вселенной! И тогда… тогда берегитесь, галактики! Капитан Крокс, величайший звездный воин, вернется!
На связь вышел навигатор и доложил:
– Разгрузка рейдера завершена, капитан Крокс. Данные по грузу: лазерных пушек с самонаводкой – 12 единиц. Баллистических ракет – полный боекомплект. Гусеничных платформ для ведения боевых действий на планетах – 8 единиц. Из них моделей D-567 для наземных действий – 3 единицы, плазменных танков – 2 единицы, бронекрейсеров для подводных действий – 4… Бластеров и плазменных ружей разных моделей – 458 единиц. Прикажете перераспределить грузы по отсекам или начать распаковывать вооружение?
Экран навигационного компьютера зажегся. На нем появились гладкие узкие стволы лазерных пушек, широкие гусеницы зачехленных плазменных танков и упакованные в длинные ящики новенькие бластеры.
– Откуда у вас все это? – поразился Баюн. – Все виды вооружений полностью запрещены на планетных системах сразу после окончания межгалактической войны!
– Это мой личный запас. Хранился тут неподалеку на одной заброшенной базе, – великодушно пояснил Крокс. – Старые, но хорошо зарекомендовавшие себя модели. Надежнее всех этих современных антигравитационных финтифлюшек.
Капитан торжествующе взглянул на изумленных пленников и, видимо, спохватившись, что перед ним всего лишь дети и старый робот-нянька, нахмурился и забарабанил пальцами искусственной руки по навигационному кубу.
– Грохотун! – резко скомандовал он.
– Слушаюсь!
– Уведи их и запри в кают-компании. А сам немедленно возвращайся, ты мне нужен.
– Нужен, нужен, никому он не нужен! – заворчал попугай, переминаясь на плече Крокса. – Рогатый убийца! Ему бы только свою инструкцию читать и шеи сворачивать! Ни один андроид у нас в экипаже по его милости долго не живет.
– Они устаревшей модели и поэтому сами ломаются! – набычился Грохотун.
– Да уж, сами! – хмыкнул попугай. – Как бы не так! Ломаются-то они сами, только потом у них такой вид, будто по ним из лазерной пушки шарахнули. Ни один роботомастер не починит.
– Жалкая птица! Устаревшая модель! – Великан потянулся к попугаю, явно намереваясь оторвать ему голову.
– Отставить! – рявкнул Крокс. – Грохотун! Кому я сказал! Отведи пленников в кают-компанию и возвращайся!
– Есть, капитан! – Гигант круто развернулся, схватил Андрея и Лависсу и потащил их к лифту.