– Это вы, Медузия? – услышал Ягун неприятный голос.
– Вы угадали, Зербаган. Чтобы узнать человека со свечой с двух шагов, не нужно быть прозорливцем, – с насмешкой отвечала Медузия.
Ревизор откинул капюшон. Мелькнула желтоватая рука со сросшимися пальцами, соединенными перепонкой. Резкий ответ Медузии, казалось, смутил Зербагана. Его неподвижные, круглые как у рыбы глаза, мертвенно уставились на Горгонову.
Зербаган был не один. На лестнице что-то зашуршало, и Ягун увидел карлика, который с величайшей осторожностью сползал животом с высоких ступеней. Перед тем как доверить очередной ступени свое слабое тельце, он долго ощупывал ее носком. В момент, когда он тянул носок, он произносил «у-у-у!», а когда ставил его, произносил «пых». В результате перемещения карлика сопровождались непрерывным бормотанием «у-пых! у-пыых! у-пыыыыыых!».
Ревизор, как и прежде, не обращал на своего секретаря Бобеса ни малейшего внимания.
– Как ваши дела? – прохрипел Зербаган, обращаясь к Медузии.
– Благодарю, отвратительно.
– Зачем же благодарить? Я только хотел проявить вежливость!
– Благодарю. Я так и поняла… Я вас слушаю, Зербаган! Давайте перейдем сразу к делу. Признаюсь, я пришла исключительно из любопытства, такой глупой и нелепой показалась мне ваша обратившаяся в пепел записка. Что вам нужно?
Ревизор медленно покачал головой.
– Вас, кажется, ужасно раздражает мое пребывание в Тибидохсе, – произнес он.
– Отнюдь нет. Но оно позволяет мне ощутить, как славно здесь было бы без вас. Иногда, знаете ли, полезно съесть подгнившую селедочную голову, чтобы оценить прелесть обычного повседневного обеда, – отвечала Медузия.
Длинный, как у жабы, рот Зербагана скривился, напомнив плавающего в луже дохлого червя.
– Вы недальновидны, Медузия! К счастью, я не обидчив. Эмоции, что в них проку? Они не дают магической силы. На любовь, ненависть и прочую ерунду маг тратит энергию, которую мог бы израсходовать на власть.
– К делу, Зербаган! Доморощенную философию я предпочитаю воспринимать в опубликованном виде.
– К делу так к делу. Вчера вечером гарпия доставила мне секретное письмо от Бессмертника Кощеева, в котором он просил меня поговорить с вами… или с тем, с кем я сочту нужным!.. – добавил Зербаган, явно пытаясь намекнуть Медузии, что если не согласится она, согласится кто-то другой.
– С каких это пор письма доставляются с гарпиями? – брезгливо спросила Медузия.
Глаза Зербагана сверкнули плоско и значительно.
– Гарпии намного ответственнее купидонов.
– Не исключаю. Только от письма потом воняет, а с гарпиями надо расплачиваться тухлым мясом, – сказала Медузия.