Они вошли, и я провёл их на кухню.
– Чай, кофе? – второй раз за это утро спросил я.
– Чай, – одновременно выбрали гости.
Я налил всем чаю (самому тоже – кофе уже не лез) и сел.
– Итак, – спросил, закуривая, – чем обязан?
– Леонид Владимирович, – сказал молодой. – Меня зовут Валерий, можно просто Валера, а это мой напарник Григорий. Времени мало, поэтому мы не будем ходить вокруг да около. Дело в том, что нам стало известно о ваших э-э… новых способностях. Не отрицайте, не надо. Да мы и не за этим пришли. Главное, что мы знаем и знаем совершенно точно. Опять же и нельзя долго хранить подобную тайну – рано или поздно она всё равно бы стала известна. А если учесть, что вы и не были слишком уж осторожны, то… сами понимаете. И ещё. Нам, ФСБ, от вас ничего не нужно. То есть, мы бы с радостью вас использовали, но только с вашего добровольного согласия. Точнее даже по вашему доброму желанию. Но такого желания, как я понимаю, вы не испытываете. Ведь не испытываете?
Я подтвердил, что не испытываю.
– Ну вот, – кивнул он. – Живите, как хотите, пишите свои статьи, путешествуйте по миру или занимайтесь другими делами. Ради бога. Лишь бы они не вредили родине. Но случилось так, что вы сейчас нужны именно родине, и мы от её лица просим вас помочь.
Он замолчал, и они оба стали ждать моего ответа.
Я молчал тоже. Мочал и думал. Прямо не утро, а экзамен какой-то. На проверку мыслительных способностей Житинева Леонида Владимировича. Впрочем, думал я недолго. Как-то сразу понял, что упираться бессмысленно и надо идти на сотрудничество. Тем более, что каких-то десять минут назад и сам приходил к выводу, что нужно сдаваться родному государству. А оно – вот оно, тут как тут. Опять же хорошо то, что не я к ним пришёл, а они ко мне. Интересно, знают ли они о недавнем визите Михаила?
– Незадолго до вас ко мне приходил Михаил… – я назвал фамилию. – Вы знали об этом?
Они переглянулись.
– Чего он хотел? – спросил хмурый Григорий.
– Знали или нет?
– Нет. Мы за вами не следим.
– Откуда же вам тогда было известно, что я дома? Никогда не поверю, что зашли наугад.
– Есть масса способов установить это и без слежки, – Григорий пожал плечами. – Он хотел, чтобы вы на него работали?
– Да, – сказал я. – Но я этого не хочу.
– Он вам угрожал?
– Напрямую – нет. Но я подозреваю, что, если не соглашусь, у меня могут быть крупные неприятности.
– Хорошо, что вы нам об этом сообщили, – улыбнулся Валера. – Теперь это наша забота. Разумеется, если вы захотите нам помочь. И даже, повторяю, не нам, а людям, которые попали в беду.