– Здравствуйте, я – Вадик. Вы не знаете, что происходит? – парень растерянно оглянулся и неопределенно махнул рукой в сторону алого зарева.
– Павел, – ответил Кольченко, слегка сжимая навязанную руку. – Вы, должно быть, лучше меня осведомлены, раз так основательно запаслись главной ценностью Вселенной.
Он натянуто улыбнулся и указал глазами на пассажирок.
– Я серьезно! – взвизгнул парень. – Мы удираем уже сутки, все дороги завалены костями и сгнившими трупами! Вода в реках тлеет, как ватный матрас, а на месте гор, в которых мы отдыхали, теперь совершенно плоская степь! В сотне километров отсюда лежит лес. И лежит не в поэтическом смысле, а в буквальном. Целое море поваленного леса! Птицы на лету теряют перья и падают полностью общипанными, просто бери и бросай в котел! Радио молчит. Если верить карте, мы должны были проехать через тридцать населенных пунктов! Слышите, тридцать! А не видели на самом деле ни одного! Вы первый человек, который способен разговаривать. Остальные либо мертвы, либо перепуганы настолько, что не видят и не слышат ровным счетом ничего! Что происходит, Павел, что там, за горизонтом?!
Он снова указал на зарево.
– Дай ему в лоб, у меня уши закладывает от визга! – интонации вновь объявившегося голоса были весьма убедительными.
Павел и сам уже начал подумывать о чем-то подобном, но, как оказалось, реплику услышал не только он. Вадик как-то подобрался и испуганно попятился к пикапу. Девушки тоже насторожились, шаря взглядами по сторонам.
– Так ты меня недослушал, – доверительно перейдя на «ты», продолжил прерванную речь голос. – Враг рядом, там, за этой алой декорацией. Это всего лишь человек. Ты справишься. Останови его, и хаос не наступит, те, кто еще жив, останутся с тобой. Не бойся зарева, езжай ему навстречу, спаси остатки мира, чтобы было, на чем отстроить его заново!
Голос, казалось, устал от патетики и замолчал. Вадик, замерший в двух шагах от машины, испуганно оглянулся на зарево и с ревом бросился в кабину. Паша в два прыжка оказался рядом и, когда пикап завелся, ткнул в небритую скулу водителя стволом пистолета.
– Стоять, – спокойный голос и прохладный ствол оказали на парня магическое действие.
Он словно окаменел, даже взгляд его остановился, воткнувшись в стенку бара.
– Девочки, по местам! – крикнул Кольченко не отнимая оружие от головы Вадика.
Девушек было восемь, однако влезли в кузов только шесть.
– Это все собачья чушь! – размазывая слезы, всхлипывала вылезшая первоначально из кабины брюнетка. – Я больше никуда не поеду!
– Успокойся, идем в машину, – пыталась образумить ее приятная на вид даже в пропитанной пылью одежде рыженькая подружка.