– «Оно, конечно, так», – с сомнением передал Лис. – «Но это было бы слишком хитро для тупорылого субъекта и слишком глупо для нас ни с того ни с сего соваться в эту тухлую дыру».
– «Что ж, тогда придётся прибегнуть к осаде. Надеюсь, груагах не додумался сделать себе продовольственные запасы». – Я собрался было излагать план осады, но следующее действие великана не заставило себя ждать. Из пещеры донёсся дикий грохот, словно внутри неё работал мощный бульдозер, а чуть погодя перед входом в логово груагаха уже громоздилась гора камней вперемешку с частями скелетов, какими-то брёвнами и циновками.
– «По-моему, он готовится к длительной обороне», – предположил Лис, оставивший своё волшебное укрытие и с явным удивлением наблюдающий за военными приготовлениями великана. – «Можно, конечно, предположить, что у него в честь воскресенья генеральная уборка, но как-то не совсем ко времени. Увидел, мол, гостей, вспомнил, что сегодня воскресенье, а у него не прибрано. Опять же я ему про коммунальные услуги напомнил…»
– «Не похоже».
– Сэр Торвальд, – пришедший в себя после увиденного Годвин спрыгнул с пня и продолжил: – Ваш меч.
– Что с ним? – я с недоумением поднял Катгабайл и начал рассматривать строчку рун, начертанных на его полированном клинке. Всё было как обычно, руны те же, клинок сиял.
– Это же меч великого Тюра, сокрушителя ётунов. Груагахи в родстве с ётунами и прекрасно осведомлены о причинах падения их могущества. Узнав Катгабайл, великан решил, что и по его голову пришёл Тюр.
– Во как! – восхитился Лис. – Ну шо, тюроподобный, осаду будем вести, или же натягаем лапника с шишками, да выкурим самовольного поселенца, как крысу из норы.
– Лис, – вздохнул я. – Тебе было мало окаменевшего тролля? А вдруг он не пожелает вылезать, да там и издохнет. Представляешь, каково нам будет искать тайник?
– Его не надо искать. Премудрый Ниддас рассказал, где он находится, – гордо сообщил подошедший ученик друида.
– Что ж, это неплохо, – кивнул я. – Быть может, удастся убедить груагаха обменять книгу на собственную жизнь. Хотя, – я вздохнул, – насколько мне известно, они слабо представляют себе, что такое жизнь. Такая вот незадача – остро чувствуют опасность, но в то же время абсолютно не боятся смерти. Поскольку из-за собственной тупости попросту не представляют, что это такое. У них в голове не укладывается, что мир может существовать и без них.
– Тоже ничего себе позиция, – хмыкнул Лис. – Ну ладно, боятся они или не боятся смерти, это дело десятое. Попробовать-то стоит.
– Переговоры с тупоголовыми монстрами – дело малоперспективное и весьма хлопотное.