Вспышка, злость, боль, Бездна.
– Ты пришел мстить? – спросил Мастер.
– Кому? И как?
– Как? Это сейчас очень просто. Как наложить проклятье.
– Кстати, – Бродяга наклонился и поднял с пола ленту стружки, – что происходит с проклятьем? Мне казалось, что это требует постоянного расхода Силы. И поэтому применяется только в действительно серьезных случаях. А теперь, как мне сказали…
– Правильно сказали. – Мастер невесело улыбнулся. – Только теперь все по-другому. Кто-то из аватар придумал, тварь мелкая. Дешево и сердито. И можно проклинать всех подряд. Фокус в том, что проклинаемый знает о проклятье. Боль и проклятье. Человеку страшно и больно. И эти страх и боль питают его же проклятье. Как Кровавая жертва. Сила – своему собственному проклятью. Только без крови. Беспрерывный поток черной Силы. Человеку страшно и больно. И боль эта нарастает. И боль эта усиливается. И чем сильнее она становится, тем…
Мастер развел руками и замолчал. Он никогда не был силен в риторике. Но Бродяга понял. Действительно просто. Берется знак проклятья, вручается вместе с болью. Легкий толчок. А потом – виток за витком, виток за витком… Боль и страх. Проклятье.
– А мстить сейчас легко, – сказал Мастер. – Объявляешь себя Разрушителем… Бац – весь мир погибает. Ты даже пожелать ничего не успеешь. Сила Кровавой жертвы разрывает тебя, разрывает весь мир. Я так полагаю, что не только ЭТОТ мир. Солнце, звезды, вселенная… Всё. Слишком давно люди приносят Кровавые жертвы Разрушителю.
– Ты думаешь, что все-таки Разрушителя нет? – спросил Бродяга.
– Не знаю, – ответил Мастер. – Надеюсь. И опасаюсь. Не знаю.
Деревяшка закончилась, и Мастер оглянулся по сторонам, ища новую.
– Мне нужно к Проклятому городу, – сказал Бродяга.
Он ждал, что Мастер спросит зачем, но тот не спросил. Встал с табурета, прохромал за алтарь, вернулся с посудиной:
– Хочешь нектара?
– Спасибо, обойдусь. Поможешь? Я бы и сам добрался, но поджимает время.
– Время, – протянул Мастер. – Поджимает. Ты даже не знаешь, как оно поджимает. Ладно. К самому городу я тебя доставить не смогу. А вот в Семивратье… Как я полагаю, оттуда скоро отправятся корабли к Проклятому городу. Дней через двенадцать попадешь к Проклятому. Нормально?
Бродяга задумался. Кивнул:
– Пойдет.
– Мне тут надо одну штуку закончить, – сказал Мастер, – пока погуляй. Жрецы, если что…
Бродяга вышел из храма. Посмотрел на небо.
– Все еще не нравится? – спросил Бес, отдыхающий в беседке напротив храма.
Перед ним уже был стол, заполненный выпивкой и закуской.
Бродяга молча вошел в беседку и сел к столу.