– Что люди?
– А люди, по большому счету, понятия не имеют, кто такие боги. Люди готовы молиться и жертвовать любому, кто реально может им чем-то помочь. Или есть шанс, что помощь все-таки будет оказана. То есть бог, для того чтобы получать Силу, должен что-то людям давать. Правильно?
– Звучит логично.
– А ты только себе представь, что для этого богу, любому из бессмертных, нужно будет прислушиваться к чаяньям народа, каждого из людишек, а иначе тот пойдет и отнесет свою жертву, а значит и Силу, в другой храм, на другой алтарь. Хреново? Хреново. С другой стороны, конкурент также не горит желанием тратить свою вечную жизнь на общение со смертными. То есть может случиться так, что человеку вообще некуда будет податься со своими пожертвованиями. Значит…
– Нужны Ловцы? – наивным тоном спросил Бродяга.
– Еще нет, – сказал Бес, – тут нужны аватары. Они же – воплощения, они же ипостаси. Идея очень простая. Бог берет человечка, наделяет его чем-нибудь смешным и назначает собой в отдельно взятом городе. Или стране. Или деревне, или племени, или… Где угодно. Этот самый аватара внимательно следит за вверенным ему объектом, решает, что именно сейчас настал момент для чуда, и это чудо организует. Во всяком случае – должен организовать.
– И боги позволяют ему использовать и накапливать Силу? – чуть удивился Бродяга.
– Ни хрена. Использовать – да. Использовать – можно, а вот накапливать – извини-подвинься. Система такая: люди под воздействием деятельности ипостасей и жрецов, которых ипостаси привлекают к этому, молятся и жертвуют конкретным богам. Сила, соответственно, идет к этим конкретным богам. А вот те уже часть ее… В ваше время уже знали проценты? – внезапно спросил Бес.
– Да.
– Так вот, десять процентов передается аватаре. На жизнь и на деятельность.
– А жрецам?
– А им остается материальная часть пожертвований. И возможность покомандовать от имени аватар.
– Ну?
– Что ну?
– И при чем здесь Ловцы?
– Ловцы здесь пока ни при чем. Тут имеется другая проблема. Она заключается в пустяке – за тысячи лет уже все вакантные должности богов заняты. И придумать новые источники поступления Силы невозможно.
– Так и хватит.
– Может быть. Только дело в том, что тот из богов круче, у кого больше Силы.
– Это понятно.
– Понятно. Но если все места заняты, то получается, что нынешняя расстановка сил на Островах…
– Прости, где? – насторожился Бродяга.
– На Островах, там, где живут боги, – несколько удивленно пояснил Бес. – А что?
– Отстал я от жизни, – вздохнул Бродяга. – Раньше говорили о Горе.
– На Горе сейчас собираются аватары. Именуют себя младшими богами и пытаются быть похожими на богов.