Тот немного обиженно поджал губы.
– Вы хотите сказать, что я здесь не работаю? – спросил после паузы Владимир Родионыч.
– Ну что вы, – засмеялся Полковник, – это было бы неправдой. Дело в другом. Браткам здесь иногда приходиться объяснять, где они взяли деньги. А вам там пришлось бы объяснять, почему к вам нужно относиться особо, исключительно, я бы сказал. А там и к вам и к браткам будут относиться одинаково. Вы ведь уже отвыкли объяснять окружающим, кто вы. За вас это делают. Вот такие за вас это и делают…
Машина как раз проезжала мимо КПП, и Полковник кивнул в сторону охранников.
– Ну… – протянул Владимир Родионыч.
– Ну, не такие, – согласился Полковник. – Рангом повыше. Вот, например, этот.
Навстречу их машине проехал темно-лиловый «мерседес».
– А это кто? – поинтересовался Владимир Родионыч.
– А это, можно сказать, наш посредник с окружающим миром. Андрей Петрович, – пояснил Полковник.
– Андрей Петрович?
– Вы его можете и не знать, потому что ваш Николай надежно ограждает вас от излишних забот…
– Вы сказали это неодобрительно.
– Проведем чисто умозрительный эксперимент, – предложил Полковник и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Вот если сейчас вас высадить вот здесь и попросить вернуться на пикник. Как вы полагаете, вы сможете это сделать?
Владимир Родионыч оглянулся, пожал плечами:
– А почему бы и нет. Я что, по-вашему, ходить разучился?
– Нет, я имею удовольствие играть с вами в теннис и не сомневаюсь в вашей физической форме, – улыбнулся Полковник. – Вас просто не пропустит охрана. Они вас не знают. И что самое печальное, даже Андрей Петрович может вас не признать, так как вы с ним не общаетесь. Охрана знает только вашу машину и вашего Николая. А вас…
– Хорошее у вас сегодня настроение, – неодобрительно произнес Владимир Родионыч.
– Опасаюсь, что и у вас скоро будет не лучше, – пообещал Полковник.
– Ну, хоть намекните, куда мы едем? – спросил Владимир Родионыч.
* * *
… – Так куда ехать? – спросил Егоров.
– Тут недалеко, – сказал Гринчук. – Только притормози вот здесь, возле киоска, купить кое-что нужно.
Капитан вышел из машины, подошел к киоску, сунул в окошко деньги и, чуть подождав, получил полиэтиленовый пакет. Когда садился в «жигули» Егорова, зацепил сумкой за дверцу. Раздался мелодичный перезвон бутылок.
– По какому поводу? – поинтересовался Егоров, трогая машину с места.
– Ехай, касатик, ехай, – махнул рукой Гринчук. – Знаешь лесопосадку сразу за трассой?
– У пруда, что ли?
– У него.
– На лоно природы потянуло?
– Дело у нас с тобой тама, милый, дело, – задумчиво сказал Гринчук.