Августин сделал маленький глоток из своего стакана.
– В общем, я зашел, стараясь ступать бесшумно, на ребра обуви. В ванной комнате разорялся стереовизор, настроенный на «Нежную Радугу». Показывали «Ромео и Гамлета». Это тоже насторожило меня – я никогда не сомневался в твоей сексуальной ориентации, а тут…
Августин нашел в себе силы вымученно улыбнуться. Конечно, во время странствий по Виртуальной Реальности он иногда принимал аватар женщины. Иногда – в оперативных целях, иногда – в иных.
Насчет последних, иных, он не рассказывал никому, кроме Ксюши. Но тут дело было не в смене сексуальной ориентации. Просто уж очень хотелось узнать, что эти женщины чувствуют, когда занимаются любовью. Но ВР – это одно, а реальная реальность – совсем другое.
– Пойми меня правильно, Августин. На полу – пена, пахнет жасмином, одежда валяется по всей квартире, да и вообще сумерки. Я уж думал, не случилось ли что с тобой. А тут еще какой-то голый мужик лежит на диване, как мертвый. В темноте не видно…
– Ладно, Серж, будем! – миролюбиво сказал Августин, ударяя боком своего стакана о край стакана Сергея.
В ночном небе Москвы прогремел взрыв. Вслед за ним последовали пронзительный свист и частый треск. Фейерверк? По какому поводу? Не сговариваясь, Августин и Сергей вскочили с кресел и подбежали к окну.
Множество огней заливало небо. Это было и похоже, и не похоже на фейерверк. К счастью, это, по крайней мере, не было похоже на авиакатастрофу.
Однажды Августину случилось видеть, как на посадочной полосе гробанулся транспортный конвертоплан. В тот момент Августин находился в одном из учебных вертолетов и пытался освоить нехитрый маневр – посадку на площадку шириной сто на сто метров в условиях хорошей видимости. Августин сел без проблем. А вот конвертоплан, со всем своим содержимым и экипажем…
– Все понятно, – мрачно сказал Сергей. – Реклама ВИН, будь она неладна.
Взрыв, привлекший к себе внимание всех, начиная 6т обитателей соседних домов до пешеходов на улице, был отличным рекламным трюком. Народ высыпал на улицы: и не было никого, кто в этот момент не стоял бы подняв глаза к небесам.
Августину и Сергею было легче. Будучи почти на самых небесах, они не нуждались в том, чтобы напрягать свои шеи. Взрыв породил множество живущих собственной жизнью ракет, каждая из которых разлетелась в отведенном ей направлении. Спустя три минуты ночное небо над Москвой украсилось множеством разноцветных надписей.
«Чип Асгард – твой пропуск в настоящую жизнь». «Выбери ВИН – и ВР у тебя в кармане!» И наконец, «Голосуй за Салмаксова. Не пожалеешь!» Августин отошел от окна. Реклама ВИН действовала ему на нервы. Какова бы ни была эта компания – хороша или плоха – и каковы бы ни были киберсис-темы для ВР, ею производимые, это не имело решительно никакого значения.