Тем не менее без всех медальонов, без всех элементов загадка Бенедикта не раскроет своих секретов. Нужно просто сузить поле поиска, чтобы успеть...
Подумав, Алексей решил вычеркнуть из списка категорию раскрытых убийств. Подавляющее их большинство совершалось на примитивной бытовой почве, по пьяни, в семейных разборках самого низшего пошиба. Женщины-жертвы в них, как на подбор, являлись плохими матерями и женами, а ошибки следствия были маловероятны: раскрывались эти убийства обычно по горячим следам, убийц (мужей, любовников или собутыльников) брали с поличным, с неостывшим орудием преступления в руках. Искать там второе дно, хитросплетения человеческих отношений, коварную тень маньяка практически не имело смысла... Это тупик. Головоломка же должна быть решаемой!
Посему искать недостающие три убийства нужно в категориях самоубийств и несчастных случаев.
Далее, сужаем зону поиска до трех недостающих месяцев. Только до них: март, февраль и октябрь. Уже легче.
Но все равно дел будет много. Очень-очень много! Нужно найти еще какой-то признак, благодаря которому можно уменьшить разброс...
...Ну конечно! Конечно же, конечно, такой признак существует: нужно отобрать среди них только те случаи, по которым было начато следствие! Неважно почему – обстоятельства показались подозрительными или родственник написал заявление, – главное, что оперативно-поисковое дело было заведено!
И, стало быть... Стало быть, эти сведения есть в Зональном информационном центре! Тамара – вот кто был его подсказкой, его "чит-кодом"[6] в этой игре!
Он открыл компьютерный файл и внес в список жертв дополнения. Теперь, после его последнего визита, он выглядел следующим образом:
1. Июль – убита ножом во дворе.
2. Июнь – задушена в собственной квартире.
3. Май – убита ударом тяжелого предмета по голове в своем подъезде.
4. Апрель – застрелена из пистолета по дороге домой.
5. Март – пусто.
6. Февраль – пусто.
7. Январь – ждем конца недели.
8. Декабрь – отравлена во время празднования дня рождения у себя дома.
9. Ноябрь – жертву столкнули под поезд в метро.
10. Октябрь – пусто.
11. Сентябрь – погибла в автокатастрофе (тормоза отказали).
12. Август – утоплена.
Значит, его интересуют только три "пустых" месяца. Из которых выбрать только те дела, по которым открывалось расследование, – их выловит в компьютере Тамара. Из них минус все уже найденные способы убийства. То есть минус все автокатастрофы, отравления, падения под поезд и так далее – все это уже можно исключить. И еще, пожалуй, можно исключить пожары. Ими управлять нельзя, количество жертв поджога невозможно запланировать, а маньяку нужна одна, только одна...