Женя отпустил детектива только тогда, когда Маша вошла и объявила, что пора ужинать. И пока ребенок мыл руки, Маша показала свой рисунок Алексею.
Он был выполнен схематично, но, наверное, сходство с оригиналом Маша уловила. Алексею изображенный на рисунке человек не был знаком.
– К сожалению, я не смогла вспомнить форму его носа... Но овал, посадку глаз и форму губ воспроизвела довольно точно, – пояснила Маша. – Надеюсь, что вам это поможет... А теперь за стол!
...Алексей так расслабился в этом уютном доме, в его удивительно ласковой атмосфере, что, когда "мама Маша" уложила мальчика спать, он еще просидел с ней в гостиной пару часов, попивая отличный французский коньяк. Совершенно неожиданно для себя он рассказал ей об Александре, о близнецах, которых они ждали, об ограблении и визите маньяка, в общем, обо всем. Давно с ним такого не случалось, или, точнее, никогда, – чтобы едва знакомому человеку вывалить в жилетку все свои наболевшие проблемы. Обычно в роли такой жилетки выступал он сам – отчего-то располагал людей к откровениям. А тут его словно прорвало.
– Извините, Маша, я вас загрузил... – смущенно проговорил он, вставая. – Поздно уже, позвольте откланяться.
– Нужно иногда и вам выговориться, – улыбнулась она. – Не все же чужие исповеди слушать...
– Откуда вы знаете? – поразился Алексей.
– Я просто вижу, какой вы человек... Маша обняла его за шею и поцеловала в колкую щеку.
– Все будет хорошо, Алексей, поверьте мне. Все будет хорошо...
Впервые за все эти три безумные недели Алексей заснул легко и спокойно. Он поверил Маше.
Александра. 22 октября. Продолжение
– ...У нас с вами будет два дня, чтобы поговорить о любви!
Он ушел, а фраза осталась. Она больно царапала мозг Александры. В ней был какой-то душный намек... Удушливый... Удушающий...
Но он же не маньяк! Маньяки себя так не ведут! Александра искала в своей памяти подтверждения, перекапывая все, что она когда-то услышала и увидела о серийных убийцах. Ей очень хотелось верить в то, что маньяки себя так не ведут... И вдруг коротенькая и простенькая догадка пронзила ее: он ждет срока. Он пока не ведет себя, как маньяк... Пока срок не вышел! Она вспомнила: «Подожди, подожди, подожди»... Голос вплетался в глухой шум дождя – подожди-дожди-дожди... Нет, ей не примерещилось! Он был там, за дверью, и он хотел к ней войти! Но потом раздумал. «Подожди». Это он себе сказал. Он себя уговаривал – подождать, потерпеть!
Она зажмурилась от ужаса. Зря она старалась вспомнить все виденные в кино сцены – теперь, освеженные в памяти, они завалили ее с головой. Она задыхалась от страха. Хотелось кричать, бить стекла, бежать.