Мужчины переглянулись, вслушиваясь в поток шума, заструившийся по первому этажу здания.
– СНОС! – догадалась Лилия.
– Я же предупреждал! – сквозь зубы проговорил Утолин.
Кирилл дернулся было к двери, доставая из-под ремня пистолет, но капитан остановил его:
– Нет смысла начинать драку. Мы все равно от них не оторвемся, даже если всех замочим.
– Но там Софья Алексеевна…
– Она отправилась в церковь. Надо уходить. Лавр, крути свою машину.
– Куда нас отправить?
– Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.
Пальцы Лаврентия забегали по клавиатуре компьютера. В тот момент, когда в коридоре второго этажа послышались по-хозяйски уверенные шаги множества людей, свет в комнате померк окончательно, огромная мягкая лапа сграбастала находившихся в ней беглецов и швырнула в глубокую бархатную черноту.
Вскрикнула Лилия, вцепившаяся в руку Кирилла. Да и сам он задержал дыхание, как при падении в воду. Однако это ощущение длилось всего одно мгновение.
Тьма вокруг рассеялась, и потрясенные беглецы оказались на вершине гигантского айсберга, торчащего из воды возле необозримой ледяной стены в окружении двух десятков таких же ледяных гор с плоскими вершинами. Кое-где на их крутых боках были видны черные точки и закорючки. Приглядевшись, Кирилл понял, что это птицы и пингвины.
– Антарктида! – не веря самой себе, прошептала Лилия. Зажмурилась, потрясла головой.
– Первую попытку следует признать удачной, – прокомментировал Утолин это открытие. – Я боялся, что нас выбросит куда-нибудь в пустыню. Однако тут холодно, господа ПН-десантники. Не знаю, чем руководствовался наш уважаемый программист, бросая трек к берегам Антарктиды, но я бы предпочел более теплый и уютный уголок.
– Я тоже, – содрогнулась Лилия.
Кирилл, прислушивающийся к неприятной дрожи в кончиках пальцев, тихо проговорил:
– Может быть, я перестраховываюсь, но у меня такое впечатление, будто за нами кто-то следит. У СНОС нет каких-либо независимых систем наблюдения?
– СНОС сама является системой наблюдения и оперативных действий, подстраивающейся под условия решаемой задачи. Она вполне может подключить любые природные устройства контроля.
Кирилл вспомнил мух в доме Лаврика и в своей квартире.
– Ты имеешь в виду живые существа?
– Устройством контроля может стать любой предмет или живой объект. Надо будет…
Капитан умолк.
Издалека послышался приближающийся тихий стрекот.
Кирилл приставил ко лбу ладонь. Над ледяной стеной берега Антарктиды появилась быстро увеличивающаяся точка.
– Вертолет!
– Здесь, в Антарктиде?!
– Значит, это СНОС! Лавр, запускай ПН!
– Я ее не отключал. Сейчас введу координаты…