– Привет капитану. Как говорится, не поминайте лихом.
– Куда ты собрался?!
– Я решил подняться в следующий слой Гиперсети. Интересно посмотреть, как там устроена жизнь. Теперь я знаю, как это делается.
– А мы? – воскликнула Лилия.
– Надоели вы мне, – откровенно признался Лаврик. – Хуже горькой редьки. Туда не ходи, сюда не ходи, то не бери, это не смей… тьфу!
Пространство зала содрогнулось.
Лаврик засмеялся, чувствуя себя всесильным и неуязвимым.
– Прощай, полковник. Вряд ли мы еще увидимся. Лиля, бросай своего недоделанного мужа и пошли со мной. Обещаю массу впечатлений. Многомерные пространства и времена и все такое прочее…
Кирилл шагнул к нему, нагнув голову.
Лаврик снова ухмыльнулся, покачал пальцем.
– Не надо меня останавливать, Кирилл Иванович, я не мальчишка и кое-чем владею, чего нет у тебя. Едва ли ты устоишь против ПН, это уже уровень МОР-технологий. Прикажу – ПН тебя в порошок сотрет.
– Не мешай ему, Кир, – быстро проговорила Лилия. – Вспомни правило «трех Д».
Лаврик посмотрел на нее задумчиво, качнул головой.
– Нехорошо говоришь, сударыня. Правило «трех Д» – дай дорогу дураку? Так вот я не дурак…
Откуда-то вдруг послышался стеклянный звон, словно на пол упала и разбилась рюмка, и в помещение ворвался капитан Утолин с необычного вида пистолетом в руке.
Лаврик изменился в лице, взмахнул рукой, и прозрачно-черный столб «прорехи в реальности» исчез вместе с ним. Стены и пол гостиной перестали дергаться и плыть, успокоились. Трое людей молча смотрели на то место, где только что находился компьютерщик.
Однако не успел, – хладнокровно сказал Утолин, опуская пистолет. – Не думал, что Лаврик решится бежать один. Между прочим, пора и нам уходить. Похоже, нас вычислили.
– СНОС?
– Программа СНОС дошла до своего предела и ликвидирована. Ее теперь заменит охотничий Пес, программа более высокого уровня, для которого наши защитные гипертексты не помеха.
Утолин спрятал пистолет (стоппер, вспомнил Кирилл) и подошел к сумке на полу гостиной, на которой сиротливо лежал земной ноутбук. Порылся в сумке, достал белую пластиковую коробку и вынул из нее дискету.
– К счастью, я догадался скопировать файл ПН, это пока единственный гарант нашей свободы. Попробуем отыскать Лаврентия, он мне еще нужен.
– Зачем?
– Лаврик – единственный, кто может довести ПН до ума.
– Он сказал, что знает, как это сделать.
– Тем более. Если он ушел на Землю, мы его быстро отыщем.
– По-моему, он говорил о «следующем» слое Гиперсети, более «высоком».
– Заглянем и туда, у нас имеются кое-какие тихие методы подглядывания за операторами высших порядков.