– Капитан! – крикнул Кирилл, продолжая гнуть волю Выразителя.
– Понял!
Лаврик метнулся к пошатнувшейся Лилии, перекинул ее через плечо и бегом вернулся к Кириллу. На том месте, где она стояла, проявилась переливчатая туманная спираль, обвивающая сгусток тьмы. Кирилл вытащил нейтрик, но выронил – все его силы были сосредоточены на ограничении Выразителя. Лаврик подхватил оружие, разрядил в пульсирующую между лапами застывшего динозавра черную дыру. Кирилл гигантским усилием воли толкнул сгусток тьмы от себя, и тот влился в тело динозавра.
Снова содрогнулась равнина, покрываясь пушистым слоем светящейся пыли.
Силы оставили Кирилла, и он опустился на одно колено, отчаянно пытаясь удержать сознание.
Динозавр обернулся к людям, колеблясь в очертаниях как голографический призрак, шагнул к ним, покрываясь дымными фонтанчиками и множеством огоньков, похожих на угли костра. Глаза его вспыхнули яростью и угрозой.
Кирилл с трудом заставил себя встать, закрыл грудью Лилию, начавшую подавать признаки жизни.
И в этот момент из пыльной пелены вынырнула вереница полупрозрачных призраков и направилась к месту драматической схватки. Это был знакомый беглецам «спектральный» джокер-фантом. Он остановился между замершими людьми и динозавром, взиравшим на него в недоумении, и вдруг все его фигуры сложились в одну, ярко просиявшую и ставшую плотной и ощутимо материальной. На Кирилла глянули ясные голубые глаза седого юноши в белых одеждах.
– Отпусти их, брат, – сказал юноша, обращаясь к динозавру.
С треском фигура динозавра уменьшилась в размерах и превратилась в человека в черно-алом одеянии. Кирилл видел обоих как бы венчающими гигантские ментальные пирамиды, пирамиды мощи, власти, знания и величия.
– Они же взбарахтают мне всю Сеть, – кивнул на землян черно-алый человек с жуткими черными глазами без зрачков. – Им еще рано баловаться такими возможностями. Они и так наломали дров. К тому же обманули.
Человек в белом улыбнулся.
– Ты сам себя обманул. Кстати, я тебя предупреждал.
– Да, для меня это было хорошим щелчком по носу. Я был уверен, что нам удалось пройти в Родильный Дом. А это оказался всего-навсего порт связи. Папочка действительно мудрее нас и дальновиднее. Я не знал, что он следит за мной.
– Он не следит за тобой. Но ты – часть его Первозамысла, имеющая с ним связь помимо твоей воли. Как говорят люди…
– Мои тени!
– Как говорят люди: перебесишься – человеком станешь.
– Это еще когда будет. А этих я все же ограничу.
Юноша в белом покачал головой:
– Отец ведь не стал тебя ограничивать, хотя ты и отступил от его Замысла. Почему же ты так нетерпим к восставшим против тебя?