– Доволен? – спросила женщина.
– У-мм, – сказал Леман. – Неплохо. А пиво просто божественное.
– У вас что, религиозная община?
– Нет. А у вас?
– И у нас нет. Радхакришнан – тот немного проповедник, даже имя себе сменил, вообще-то его Михаем зовут, но не хочешь его слушать – пожалуйста. Не заставят и не прогонят. Уступчивость превыше всего, верно?
На всякий случай Леман кивнул.
– Я спросила только потому, что ты сказал «божественное». Странный оборот. Откуда ты?
– Издалека. – Леман решил не уточнять.
– Это я и так вижу. Говоришь с акцентом. Одежда у тебя такая, что сопреет за год. В твоих краях так шьют, да? У вас что, птицекрылов нет?
– А у вас? – спросил Леман.
– Сколько угодно. Как везде. Птицекрылы только Сумрачных уступов не любят, но ведь там никто и не живет… Или ты все-таки оттуда?
– Нет. Сумрачные уступы – это где?
– Везде, куда солнце не заглядывает. У вас не так, что ли? У нас-то каньон хороший, три урожая в год снимаем. Сам видишь, сколько тут людей. А на нижних уступах еще больше.
– А на верхних?
– Верхний жилой над нами всего один, ты разве не видел? Выше него плохие уступы: и узко, и холодно. Там только охотники иногда бывают, но они ведь летуны, им там не жить. – Женщина посмотрела на него испытывающе. – Странный ты все-таки… Прости, но я должна спросить: у тебя с головой все в порядке?
Леман кивнул.
– Послушай, я не навязываюсь, – сказала женщина, помолчав. – Не хочешь рассказать о себе – твое дело. У нас обиход понимают, неуступчивых нет. Ты к нам надолго?
– Не знаю. Как получится.
– Если тебе нужна твоя куртка, возьми ее обратно. Ты можешь рассчитаться за еду другим способом. Понимаешь, мой последний мужчина ушел к верхним, и у меня уже давно не было мужчины…
Леман подавился куском.
– Ты серьезно?
– Я всегда серьезно. Между прочим, меня зовут Идрис. Так что: да или нет?
– Еще не знаю, – пробормотал он. – Вот так, сразу…
– А у вас это бывает не сразу? – фыркнула Идрис. – Слушай, откуда ты такой чудной явился? Тебе нужно время, чтобы понять, хочешь ты переспать с женщиной или нет? Если да, ты спишь под моим одеялом. Если нет – спишь один, и никаких обид. Какое я имею право мешать тебе мерзнуть без твоего согласия?
– Я… кха! – Леман наконец заглотнул застрявший кусок. – Можно я дам ответ позже, ладно? Ты только не обижайся…
Женщина расхохоталась.
– Нет, ты правда чудик. Кто же на это обижается? Смешной ты…
Леман решился:
– Ты случайно не знаешь, где можно найти хороший передатчик?
– У нас, – Идрис ничуть не была удивлена.
На этот раз Леман поперхнулся остатками пива.
– Где?!