– Как изысканно направление хода ваших мыслей, эн Саварик! – молвила домна Алана. – Поистине, я счастлива повстречать вас! – Тут она отступила на шаг и поглядела на мужланов, которые тотчас же ответили ей злобными взглядами. – Надеюсь, вы повесите этих кровожадных негодяев?
– Как – всех? – изумился Саварик.
– Всех! – решительно сказала домна Алана.
– Гм… – с сомнением проговорил Саварик.
– Если вы действительно хотите служить мне, то поступите, как я прошу.
– Гм, – повторил Саварик.
– Ну, хотя бы некоторых…
– Кого?
– Тех, чья вина наиболее отвратительна.
– Укажите мне, прошу вас.
– Ну… – Домна Алана замялась. – Может быть, вон того…
– Отчего же того?
– У него рожа зверская… Ах, не знаю! Вы нарочно хотите меня мучить!
– Увы, госпожа моя. Я не могу повесить сорок моих крестьян. Это слишком много.
– Но они убили моих людей!
– Поверьте, я искренне сожалею о гибели ваших добрых спутников, госпожа моя, – сказал Саварик. – Я позабочусь о том, чтобы их предали христианскому погребению.
– А эти… мужланы… Вы что же – действительно отпустите их всех? – Не веря собственным ушам, домна Алана отступила от Саварика на шаг, словно опасаясь подцепить от него какую-нибудь опасную болезнь. – Вы… отказываетесь покарать их?
Морща в улыбке веснушчатое лицо, Саварик виновато развел руками.
– Это мои крестьяне, сеньора. Мне не хотелось бы чинить над ними расправу. Да и не могу я, никак не могу повесить сорок человек.
– Почему? – запальчиво спросила домна Алана. – Ведь они виновны!
Саварик вместо ответа только молча поклонился и уставился на домну Алану – довольно дерзко, надо заметить.
– Это возмутительно! – вскрикнула домна Алана.
Саварик пожал плечами.
Тут брат изнасилованной девицы подполз, перемещаясь на коленях, поближе к Саварику и спросил, шевеля бородой:
– А мы… а моя сестра? Как же мы?..
– Я оставляю вас в живых, – ответил ему Саварик.
И тут кусты зашевелились и оттуда осторожно выглянул Каталан.
– А, вот он! – в один голос закричали сорок мужланов. – Умоляем вас, господин, позвольте нам убить этого человека, ведь он единственный виноват во всем случившемся.
Не отвечая мужланам, Саварик поманил виновника пальцем.
– А ну, подойди сюда, засранец.
Кое-как прикрываясь рубахой, Каталан приблизился и опасливо втянул голову в плечи. Саварик оглядел его, стараясь не расхохотаться. Набравшись наглости, Каталан исподтишка метнул на него взгляд, другой и вдруг признал – заулыбался, убрал руки, натягивающие подол рубахи на причинное место, запрыгал, завопил:
– Я знатный рыцарь Боссен, у меня вот такенный хрен!
– А я знатный рыцарь Лантса, у меня вот такенные яйца! – весело отозвался эн Саварик. И повернулся к крестьянам, сумрачно ожидавшим позволения разорвать Каталана на куски. – Нет, друзья мои, не могу я вам отдать этого мерзавца. Я забираю его себе. А девушку выдайте замуж за хорошего человека. Я дам за ней приданое, не обижу.