– Ну как? – осведомилась дочь Кровавого Барона. – Надеюсь, все чудовища мертвы? Я тут расправилась с одним. Здесь главное, чтобы оружие было по руке.
– Это точно, – согласился пан Борживой.
– По-моему, кто-то кричит, – сказал Зимородок. Он поднял руку, и все замолчали.
– Я здесь! – донесся голос Марион. – Выпустите меня!
– Вон она, в окне, – сказал Гловач и неожиданно заорал: – Держись, Марион! Мы тебя вытащим!
Гиацинта с недовольным видом потерла ухо.
– Здесь нет двери! – крикнула Марион. – Надо стены ломать!
Только теперь, когда страшная старуха была уничтожена, появилось время заняться домиком, где была заточена Марион.
– И правда, нет дверей, – сказал Гловач. – Вот чудеса-то!
– Ой, осы! – Девица Гиацинта наморщила нос. – Ненавижу!
– Не нужно махать руками, они и не тронут, – посоветовал брат Дубрава.
– Кстати, откуда здесь столько ос? – задумчиво произнес Зимородок.
– И муравьев, – брезгливо добавила Гиацинта.
– Вот именно, – произнес Кандела, присоединяясь к остальным. Он был измазан землей и сильно искусан насекомыми. – Муравьев здесь видимо-невидимо. Не знаю, как жив остался. Они меня заели.
– Заели… – пробормотал Дубрава. Он подошел к дому и, слегка наклонив голову, вдруг, к удивлению окружающих, вцепился зубами в наличник.
– Что это с ним? – спросил Кандела. – Никак рехнулся наш праведник?
Мэгг Морриган хлопнула себя по лбу:
– Ну конечно!.. Вот уж не думала, что на самом деле когда-нибудь увижу…
Брат Дубрава повернулся, и все увидели, что подбородок у него в крошках.
– Домик-пряник! – закричала Гиацинта. – Надо же! Домик-пряник!
– В архивах мне попадались описания самых удивительных памятников архитектуры, – сказал Штранден. – Здания из бумаги, из палой травы, из шелковых тканей… Да, да, припоминаю… Встречался мне в «Архитектурном бревиариуме» раздел «Строения из кулинарных компонентов»…
– Нужно прорубить в нем дверь! – предложил Зимородок.
– А заодно запастись в дорогу сладостями, – добавила Мэгг Морриган.
За дело взялись радостно и вскоре проломили в стене довольно большое отверстие.
– Крошек-то, крошек, – ворчала Мэгг Морриган, собирая обломки пряника, шоколада, вафли, карамелей и складывая их в короб.
Пан Борживой вошел в раж и рубил пряник саблей, приговаривая: «А мы его так! А мы его вот так!»
Скоро пролом был настолько велик, что Марион свободно выбралась наружу.
– А я больше всего люблю шоколад, – заявила она, набивая карманы передника.
Уходя, путешественники оставили на поляне полуобъеденную избушку и три черных зловонных лужицы. Так окончила свой земной путь старуха Гретель.