Разбудил Веронику телефонный звонок. Она подняла трубку и услышала радостный голос своей матери:
– Никочка, деточка, доброе утро! Я позвонила тебе домой, а Николай сказал, что ты уехала на дачу. У тебя все в порядке?
– Да, мам, все о'кей, – сонно пробормотала Ника. – У тебя какое-то дело ко мне, или ты просто так позвонила?
– А что, уж матери просто так и позвонить нельзя? – обиженно проворчала Анна Михайловна.
– Нет, ну что ты, мам, не обижайся. Просто я вчера поздно легла и никак не могу проснуться. Кстати, который сейчас час?
– Уже восемь утра, моя милая, так что пора просыпаться.
– С ума сойти, – проворчала Ника, – а пораньше ты не могла позвонить?
– Скажи спасибо, что так поздно позвонила, еле удержалась, чтобы не разбудить тебя в три ночи.
– Да что случилось-то, Анюта?
– Поздравь меня, доченька, я выхожу замуж.
– Интересно, кто же этот несчастный?
– Напрасно иронизируешь, моя милая, не чета твоему новоиспеченному «новому русскому». Мой будущий муж – канадец и, между прочим, миллионер.
– И что, миллионер тебе предложил выйти замуж?
– По всей форме, девочка моя, с цветами, шампанским и колечком.
– И ты с ним в Канаду укатишь?
– А как же? Куда иголочка, туда и ниточка.
– А свадьба где будет, здесь или в Канаде?
– Здесь, здесь, моя дорогая, у нас роспись уже через четыре дня, а через два дня после регистрации мы улетим в свадебное путешествие по Европе.
– Мам, но это же невозможно, чтобы вас так быстро расписали, он же не российский подданный.
– Девочка моя, ты себе даже не представляешь, каких чудес можно добиться с помощью денег, особенно если они имеют зеленый цвет.
– Анна, что-то не очень мне все это нравится. Он, случайно, не брачный аферист, уж больно все удачно складывается?
– Никочка, неужели ты думаешь, что твоя мать может попасться на подобную удочку? И потом, зачем ему это было бы нужно? Я не состоятельная мадам, а просто эффектная женщина, а он вдовец, одинокий пожилой человек, ни детей, ни родственников.
– Аннушка, с каких это пор тебя на пожилых господ потянуло?
– Ну, моя милая, если бы ты увидела его банковский счет, думаю, и тебя бы потянуло.
– Ты что же, видела его банковский счет?
– Нет, дорогая, только его кредитные карточки. Поверь, я кое-что в этом понимаю.
– Сколько же ему лет?
– Ну, для мужчины, я думаю, еще не очень много. Ему семьдесят четыре.
– Сколько?
– Семьдесят четыре. Ты что, глухая?
– Ну, мамуля, ты даешь, до чего же ты, оказывается, меркантильная дама.
– Моя дорогая, я уже в таком возрасте, когда пора подумать о благополучной старости. Жизнь, она настолько быстротечна, что не успеешь оглянуться, и уже пенсионерка. А здесь перспектива стать состоятельной леди и не думать о хлебе насущном в преклонном возрасте. Нет, дорогая, такой шанс я упустить не могу, это было бы преступлением.