Он принялся отсекать охранников короткими очередями, а Тана, не заставляя себя уговаривать, ползком преодолела метров сорок и залегла.
– Прикрываю! – выкрикнула она, нажимая спусковую пластину.
Она била так плотно, что за время, пока Шива полз, никто не осмелился поднять головы и пальнуть ему вслед. Затем снова заговорил плазмомет Шивы. Так беглецам удалось отойти метров на сто, где из-за дыма охранники потеряли их из вида.
Тана укрылась за переборкой одиннадцатого причала и дождалась брата.
– Последний рывок, – сказала она, безуспешно пытаясь восстановить учащенное дыхание.
Яркие сполохи плазмы густо пролетали по коридору, ежесекундно грозя смертью. И вдруг, в дыму и отсветах пламени, из шлюза двенадцатого причала появилась фигура самого Гудка. Его тело прикрывали тяжелые магнитные доспехи, а в руке он сжимал ложе многоствольного штурмового лучемета. Его лицо, прикрытое перламутровым мерцанием защитного поля, выражало нескрываемую иронию.
– Далеко собрались? – спросил он. – Не забыли спросить у меня разрешение на отлет?
– Тварь… – прошептала Тана.
Она прекрасно понимала, что стрелять во врага, защищенного противоплазменными доспехами, не имеет ни малейшего смысла. Гудок даже внимания не обращал на ее оружие, чувствуя себя в полной безопасности.
– К пенобою тянуться не советую, – предупредил он Шиву. – А то я тебя из лучемета в лапшу посеку. Брось пенобой, говорю!
Шива был вынужден подчиниться.
– Думаю, формальности на этом можно считать исчерпанными, – улыбнулся Гудок. – Сегодня у меня хорошее настроение. На удивление. Несмотря на то, что вы мне половину дома спалили. Так вот, Тана, я могу даже оставить в живых твоего братца. В качестве свадебного подарка.
– Лучше сдохнуть… – прошипела она сквозь зубы.
– Тебе-то да. А как насчет брата?
Тана зажмурилась, прекрасно понимая, что скорее умрет, чем попадет в руки Гудка. Поднять веки ее заставил выстрел из плазмомета, вслед за которым раздалось характерное шипение клеящей пены. Распахнув глаза, Тана с удивлением увидела огромный, быстро растущий ком пены, в котором, как мошка в смоле, утонул Гудок. При этом пенобой Шивы оставался спокойно лежать на палубе.
– Бежим! – Шива рванул ее за руку.
Они через шлюз ворвались на двенадцатый причал, выстрелами и окриками уложили охрану, а затем беспрепятственно проскользнули в кессон круизера. Шива прыгнул в пилотское кресло и включил продувку маневровых и маршевых двигателей.
– На гравитор, сестренка! – выкрикнул он. – Усилие сорок!
Тана заняла место штурмана и выставила бортовой гравитатор на нужное усилие.