Гутя прошла в кухню, и причина веселья разъяснилась – на столе высилась бутылочка коньячка, а на тарелке скорчилась одинокая сосиска.
– О!!! Гутя! – возрадовалась сестрица и долбить по кастрюле прекратила.
– Алла Власовна! Не отвлекаемся! – пьяненько качнул головушкой старичок и снова приготовился выть. Даже уже и губки трубочкой сложил.
Гутя молча убрала бутылку и с обидой глянула на сестру.
– У меня завтра такой серьезный день! – процедила она. – Завтра в деревню Маловку, к матери Севастьяна еду, а ты!..
– Знакомиться, что ли, едешь? – вытаращила хмельные глаза Аллочка. – Карп Иванович! Наливай! Будем м-мою сссетру про… пропивать!
– И совсем не пропивать! – топнула ножкой Гутя. – Я туда не женихаться еду! Я, может быть, найду отгадку! И потом все это дело раскручу!
– Нет, ну тогда… Карп Иванович! Ты спишь, что ли? Наливай!.. – командовала Аллочка, размахивая поварешкой. – Провожать нас будем, мы завтра с Гутей уезжаем!
– Со… всем? – раскрыл склеенные глазки дедушка и прослезился. – Совсем уезжают! Радость-то какая! На старость лет хоть поживу, как человек…
Гутя выходила из себя. Пока она, сбивая ноги, ищет истину у свидетелей, эти двое решили искать ее в вине! И еще, главное, Лось этот… Скажите пожалуйста! Они ему мешают жить по-человечески!
– Мы не совсем уезжаем! – тряхнула она кудрями. – И вообще – здесь нечему радоваться! Нас там ждут опасности…
– Гутенька… – как-то вмиг успокоилась Алла. – Я вот думаю – на кой черт я с тобой поволокусь? У меня и здесь опасностев… Надо Терентия блюсти, как бы не наплел чего лишнего, потом мне еще надо за дедушкой следить, только уедешь, а он сюда девиц натащит. Ты уж сама, ага?
Гутя с обидой вздохнула – ну ни на кого нельзя положиться.
– Ладно, я сама… Сама… И пусть мне будет тяжело, и пусть меня подкарауливают негодяи, пусть… Я бедная одинокая женщина…
Она пылко себя жалела, однако ее уже не слушали. Аллочка тыкала старичка стаканом и уже не понимала, что несла:
– Карп… Иванович! Наливай! Гутю будем провожать… в путь… последний…
Карп Иванович капризничать не стал, вылил себе весь остаток коньяка и выпил залпом.
– А мне? – прищурилась в гневе Аллочка.
Но старичок ее уже не слышал – такая ударная доза его немедленно свалила с ног.
Утром Алла Власовна снова чувствовала себя дурно. Похмелье на здоровье не пошло, к тому же где-то глубоко внутри тихо заговорила совесть.
– Что-то я… как пьяница прямо… – швыркнула носом Аллочка и поплелась в ванную.
Из зеркала на даму смотрело чье-то сильно помятое лицо. Прическа и вовсе вызывала скорбь – волосы сбились на одну сторону, свалялись и напоминали пучок засохшей травы. Расческа это безобразие усмирить не смогла, и пришлось полностью погружаться в ванну.