— Много ты знаешь, что людям нужно, — парировал режиссер, тоже поднимаясь. — Люди хотят видеть правду. Сейчас самые большие рейтинги у фильмов, которые не приукрашивают действительность. В которых…
— …черно, как безлунной ночью, — перебил его Басов. — Люди хотят видеть то, что считают правдой. А то, что им не нравится, они никогда не согласятся признать таковой. Им нравится, когда оправдывают их пороки или превозносят до небес их мнимые добродетели. Поэтому и рейтинги самые большие либо у тех, кто показывает изнанку жизни, либо у тех, кто рассказывает сладкие сказки.
— Что-то спор у нас сильно теоретический стал, — поежился режиссер. — Ты лучше скажи, есть ли возможность снять эту сцену более качественно, ближе к реалиям?
— Для этого нужны настоящие воины. Но воины в балаганах не участвуют. А кино, согласись, разновидность дорогого балагана. Те каскадеры, которых ты нанял с моей помощью, — лучшие. Сегодня они всё сделали на высоком уровне. Этого вполне достаточно. Извини, ко мне пришли.
Басов оставил режиссёра и двинулся навстречу человеку, неспешно шедшему среди толпы актеров и каскадеров. Бросив взгляд на этого человека, режиссер оторопел. Ростом незнакомец явно достигал двух метров, а размер его плеч заставлял вспомнить о косой сажени. Впрочем, наибольшее впечатление произвели на режиссёра даже не габариты, а небывалая сила, которая исходила от гиганта. Очевидно, именно эта мощь и заставляла всех присутствующих на съемочной площадке, включая звезд и звездочек российского кинематографа, почтительно расступаться перед незнакомцем. Несмотря на то что гость был одет в гражданское, его выправка и манера держаться выдавала в нем военного. Впрочем, короткая борода и усы, красовавшиеся у него на лице, чрезвычайно шли ему, придавая некую щеголеватость.
— Привет, Вадим, — улыбнулся Басов, протягивая гиганту руку.
Говорил он таким тоном, словно расстался с собеседником только вчера. Сам Басов, коренастый человек среднего роста, рядом с посетителем выглядел малышом. Впрочем, это его явно не смущало
— Здравствуй, — широко улыбнулся гость. — Ты что, ждал меня?
— С какой стати? — удивился Басов.
— Да ты вроде не удивлен. Чай без малого три года не виделись.
— Ах, Вадим, — усмехнулся Басов, — в нашем самом непредсказуемом из миров удивляться чему-то, после того как тебе стукнуло сорок, неразумно.
— Но в своем клубе ты подробную инструкцию оставил, как тебя найти. Ждал кого-то?
— Может быть, тебя.
— Так ты же говоришь, что не ждал.
— А интуиция? Идем-ка к озеру. Там никто не помешает.