Так-так-так, Пианфар Шанур: это хороший способ разрубить затягивающийся узел! Правда, Тулли он вряд ли понравится, но ведь он сам умолял о членстве в экипаже…
Пианфар проверила компьютер: в папке для входящих появилось несколько свежих сообщений.
— Там нет ничего интересного, — прокомментировала ей Герен по общекорабельной связи. — Станция забрасывает нас жалобами на нарушение правил посадки с приложением соответствующих счетов.
— Шур уже подняла Тулли? Он принял душ?
— У нее возникла небольшая проблема.
— Не говори мне о ее проблеме! Мне своих хватает… А в чем она заключается?
— У нашего Тулли появилась оригинальная идея: он хочет, чтобы мы его побрили.
· Громы и молнии! Он в ванной комнате?
· Да.
— Я иду туда.
Она направилась к двери, потом вернулась назад и прихватила наушники для пользования автоматическим переводчиком. Бриться вздумал! Конечно, может, у него на родине обычай такой, но разрешить ему это сейчас…
Через минуту она была уже в командном отсеке, где Герен, Шур и Тулли, вымытые и измотанные, пытались утопить свои горести на дне бокалов с джифи. При появлении капитана все трое дружно поднялись. Слава богу, Тулли еще не успел расстаться со своей гривой и бородой и выглядел достаточно хорошо в свежей паре чьих-то бриджей.
— Пианфар, — произнес он, поднимаясь.
— Капитан, — поправила она его строго. — Ты чего хочешь, Тулли? Неприятностей?
— Он хочет ножницы, — пожаловалась Шур, — Я немножко подстригла ему волосы. — (Она действительно это сделала, причем весьма искусно.) — А теперь ему приспичило сбрить бороду.
— Ха! Нет уж, Тулли. Не пойдет!
Тулли снова сел и крепко сжал стакан с джифи. Вид у него был крайне удрученный.
— Не пойдет… Пианфар вздохнула.
— Послушай, ты должен меня слушаться. Ты обязан понравиться махендосет. И пока что ты смотришься очень хорошо. Просто прекрасно.
— # хейни.
— Да, как хейни.
— Махендосет. Здесь.
— Ты в безопасности, Тулли. Все в порядке. Это дружественный народ.
Тулли задумчиво поджал губы. Кивнул. А затем вдруг вырвал пальцами клок своей бледной гривы и с надеждой в голосе спросил:
— Пойдет?
— Нет, — отрезала Пианфар. Рука безвольно опустилась.
— Я сделаю все, что ты скажешь.
— Все? — Пианфар почувствовала себя очень неуютно под взглядом Чужака, взиравшего на нее с безграничным доверием. — Тулли, не исключено, что моя идея напугает тебя. Тебе может показаться, что я прошу слишком много…
Судя по выражению его лица, ему уже начало казаться нечто подобное.
— Тебе страшно, Тулли? — Пианфар махнула в сторону трапа. — Там находится станция, станция Кирду. Ею управляют махендосет. Вместе с нами на причал прибыло еще одно хейнийское судно. Вниз по доку расположились стишо.