– Куда мы? – спросил Антон, когда они вышли на круглую, как монета, площадь.
– Я думаю, что на юго-запад, – ответил Виктор, – в сторону от города. В любом случае нам остался последний шаг – пересечь реку.
К Нарве, несущей воды из Чудского озера в Финский залив, они вышли спустя три часа. Река открылась с вершины холма – полоса темного, чуть поблескивающего серебра. Она не выглядела широкой, но у Виктора сжалось сердце – плавать с протезами он еще не пробовал и не знал, сможет ли.
– Подождем да темноты, – сказал он после размышлений, – вон в том леске. Заодно посмотрим, как берег охраняют.
В роли «леска» выступила роща молодых березок, едва в рост человека. Среди густой зелени мог бы спрятаться взвод диверсантов.
– Эх, надо было поесть захватить, – проговорил Виктор, сгружая с плеча сумку. В желудке ощущалась неприятная пустота.
Антон ничего не сказал, молча сел, прислонился к стволу, который возмущенно заскрипел. Через мгновение глаза преторианца оказались закрыты, хотя неровное дыхание выдавало, что он не спит.
Виктор хмыкнул и пожал плечами – не желаешь общаться, ну и ладно.
Он лег на пузо и принялся наблюдать за рекой. Несколько раз с негромким урчанием проплыл раскрашенный в белый и синий цвета патрульный катерок с эстонским флагом на корме, потом вдоль самой воды деловито прошлепали двое парней в маскировочной форме и с автоматами.
Один вел на поводке собаку. К счастью, ветер дул в сторону берега.
– Хрен чертов, – негромко выругался Виктор.
Темнело медленно, на востоке сгущалась мгла. Из нее одна за другой крошечными светящимися медузами выныривали звезды. Солнце провалилось за горизонт, но его желтые пылающие щупальца уползали с небосвода с воистину прибалтийской неторопливостью.
От реки начал подниматься туман.
– Ну что, пора, – сказал Виктор, когда на часах была полночь. – Надеюсь, все, что может промокнуть, у тебя запаковано как следует?
– Все можно высушить, – Антон поднялся. – Пойдем.
Неспешно, через каждые несколько шагов останавливаясь и прислушиваясь, они спустились к воде. Под ногами шуршала трава, над речной гладью плыли клочья тумана, слышно было, как ниже по течению плещет рыба.
– Стой! – прозвучавший из темноты окрик заставил сердце дернуться, а ударивший в лицо луч фонаря недвусмысленно сообщил, что их обнаружили. – Кто такие?
– Падай! – рявкнул Виктор, прыгая в сторону.
Пистолет в его руке дернулся, пуля с инфракрасным наведением угодила в самую горячую точку – в фонарь. Раздался звон и приглушенные ругательства, а потом треск автомата.
Виктор шлепнулся на живот, выстрелил еще трижды. Тьма ответила стонами и удаляющимся топотом. Затем все стихло.