Таким был и я. И Мэв.
Дети, появившиеся на свет из этих маток, были нашими братьями и сестрами, причем даже те дети, с которыми мы не разделяли никакого генетического наследства. Мы все представляли собой единую семью. И, согласно плану Волка, должны были сплетаться узами родства все теснее, чтобы стать еще опытнее и монолитнее и в конечном счете превзойти старую гвардию Драгун, впервые переступивших порог Внутренней Сферы, еще не остыв от клановых тренировок.
– Брайен?
Я хмыкнул в ответ что-то неопределенное. Но выразительное.
– Прости меня, – сказала она.
– Ты не сделала ничего, за что стоило бы извиняться.
– Я понимаю, что ты хотел помочь.
– Я...
– Может, просто забудем об этом?
– Конечно. – А что еще мог я ответить?
– Ты собирался рассказать, зачем пришел сюда сегодня ночью.
– В сиб-группе нам говорили, что Драгуны должны сами добиваться решения общих задач.
– Единство разума, единство цели, – вдохновенно процитировала она.
– Коммюнике, которое попалось мне на глаза, было адресовано ученым. В нем говорилось о новых вложениях в генные банки.
– Новая ветвь Имени Чести?
– Нет. Новые гены.
Глаза Мэв расширились.
– Что ты имеешь в виду?
– Помнишь, вожди Внутренней Сферы прибыли на Фортецию? Волк пригласил их, чтобы предупредить об угрозе со стороны кланов. Он рассказал им о нашем клановом происхождении и нашем отречении от прежнего верноподданства. Он предложил им пройти курс подготовки для совместных действий против десантов кланов. Он даже уговорил их прибыть вместе с наследниками, так, чтобы следующие поколения были тоже готовы сражаться с кланами. Вожди Домов с успехом овладели навыками и знаниями, но никогда не догадаются, каким образом заплатили за это.
– Ты сказал про новые гены.
– Совершенно верно. Волк распорядился взять у их потомков генные образцы, они проходили комплексное обследование. Во время этих обследований каждый из Лордов-Наследников Домов погружался в сон. Надеюсь, им снились восхитительные сны, – они оставляли при этом кое-что от самих себя. Теперь все это находится в генном банке.
– Значит, Волк ввел гены сфероидов в основной фонд?
Я не смог бы наверняка определить, была ли Мэв шокирована или просто удивлена. Я утвердительно кивнул.
– И даже гены Дома Куриты?
– Ут.
Ненадолго она притихла.
– Но он сохранил это в тайне?
– Ут. Любому командиру приходится хранить некоторые секреты. Секретность – столь же важная статья на войне, как и планирование в отношении орудий и крови. Многое из того, чем занимается Волк, сохраняется в секрете. На публике у него одно лицо, в командном центре – другое.