Живо спустившись с насыпи, Обличайло протянул штабс-ротмистру найденные предметы:
— Как вы думаете, господин Аристов, эти предметы могут иметь отношение к тому, что мы ищем?
— Вполне, — повертел заклепку в руках Артемий Платонович. — Она могла отскочить от сумки, ведь скорость у поезда была немалая. А спичку эту могли зажечь те двое господ, следы коих мы ищем. Например, чтобы зажечь фонарь. Если это так, то место падения сумки где-то рядом. С этого момента прошу вас быть предельно внимательным.
Кто ищет — тот непременно находит. Сие правило еще не давало осечек, конечно, если ищешь с умом и настойчивостью. Вот и Артемию Платоновичу повезло — отыскался сломанный сук большой толстой сосны. Он лежал в двух шагах от дерева возле основательно примятой травы. А под листьями помятого кустика ежевики валялась еще одна медная заклепка.
— Максим Станиславович, спускайтесь сюда, — крикнул Аристов приставу, фланирующему по насыпи с видом заядлого грибника. И когда тот подошел, указал на примятую траву. — Вот место, куда упала дорожная сумка пассажира из желтого вагона. Она ударилась о дерево, сломала вот этот сук и упала в траву. Видите?
— Точно, — кивнул Обличайло, с восхищением глядя на Аристова.
— И еще я обнаружил вот это, — подал он приставу еще одну медную заклепку. — Она точно такая, что нашли вы.
— Выходит, преступники забрали сумку.
— Да. Они нашли ее ночью, при свете фонаря, который зажгли найденной вами шведской спичкой. Все именно так, как мы с вами и предполагали ранее.
— Вы предполагали, — вежливо поправил отставного штабс-ротмистра пристав.
— Но вы же со мной не спорили?
— Нет, не спорил. Я просто молчал.
— А молчание — знак согласия. Выходит, вы были согласны с моими предположениями, которые тотчас стали и вашими.
— Да, — засмеялся Обличайло, — вы умеете убеждать.
— Умею, — согласился с приставом Артемий Платонович. — Итак, ваши соображения?
— Преступники нашли сумку и забрали ее содержимое.
— А где сумка?
— Я думаю, что они ее просто спрятали. Тащить приметную сумку с собой им нет особой надобности, а потом, по сумке их могли опознать.
— Похвально. И как вы думаете, где они могли ее спрятать?
— Скорее всего, в лесу.
— Справедливо. Их следы надо искать в лесу… Так что на насыпи вам делать больше нечего.
Они отошли от сосны и стали пристально всматриваться в землю. На этом участке она была твердой и сплошь усыпанной сосновыми иглами. Никаких следов обнаружить не удалось. Зато когда сосновый перелесок кончился и они вошли в большую рощу, в примятой траве Обличайло нашел еще одну обгоревшую шведскую спичку.