— Но если какие-то из этих искр все-таки достигнут достаточного уровня развития? — задала вопрос Жрица.
— Полагаю, их будет очень немного. Они не доставят нам больших хлопот.
— Значит, нам достаточно изолировать животных в каком-нибудь из плотных миров и обеспечить их так, чтобы они не вымерли до конца этого дня Единого? — уточнила Императрица.
— Да, — подтвердил Император, — но чтобы и не размножались очень быстро. Эдемские условия слишком благоприятны для них, нужно что-нибудь пожестче. — Его суровый взгляд уперся в Мага. — Ты посмотрел плотные миры?
Маг неопределенно повел плечами.
— Условия там, конечно, не эдемские, — сообщил он. — В любом из них эти звери вымрут, не успев оставить потомства, но кое-какие можно сделать пригодными для них после небольшой доработки. Я не рассматривал те миры, которые требуют изменения массы или положения орбиты вокруг центрального мира, но небольшое ускорение вращения вокруг своей оси, а также изменение минерального состава…
— Любое изменение вращения требует реорганизации всей Системы, — перебил его Иерофант. — Проще будет сделать новую.
— Тогда остается изменение минерального состава, — продолжил Маг. — Есть два мира, где этого будет достаточно… ну и, конечно, развести там углеродную жизнь.
— Это еще зачем? — удивилась Жрица.
— Кормить животных.
— Разве они не могут питаться энергией?
Маг насмешливо покосился на Воина:
— Некоторые творцы у нас применяют довольно-таки забавные технические решения.
— Некоторые творцы у нас могли бы знать, что плотное вещество очень плохо ассимилирует свободную энергию, — парировал тот.
— Я никогда не работал с плотным веществом. — Маг притворно вздохнул. — Мне и в голову не пришло бы использовать такой неудобный материал.
— Хватит! — прорычал Император. — Сейчас не время для склок. — Он грозно взглянул на Мага. — Давай, показывай твои миры.
Маг создал сферу безвременья, отмасштабировал и вызвал туда первый из облюбованных миров. Вся семерка склонилась над сферой.
— А где остальная часть системы? — раздался голос Императора. — Как можно рассуждать о пригодности плотного мира, не рассмотрев свойств центрального мира системы?
Это был промах. Маг быстро убрал мир и вызвал в сферу всю систему.
— Так, — сказал Император. Маг подумал, что Гелас на его месте непременно сказал бы: «Так я и знал». — Центральный мир нестабилен, — высказал он то, что теперь было очевидно каждому. — Он не сохранит текущих свойств до конца этого пробуждения.
Маг поспешно вызвал в сферу следующую систему.
— Уже лучше. — Голос Императора смягчился. — Это, пожалуй, подойдет. Что скажут остальные?