* * *
– Вопрос, откуда я взялся, давай сегодня не задавать…
Мяч был скользкий, трава – мокрой. В юности Ким серьёзно занимался футболом, но Пандем, по всей видимости, тренировался тоже. Ким не мог сказать, что возня с мячом не доставляла ему удовольствия.
– Почему?
Пандем финтил.
Погнавшись за мячом, они столкнулись плечами, Ким поскользнулся, но устоял. Пандем шлёпнулся на заснеженную траву; несколько секунд они смотрели друг на друга – Ким сверху вниз, Пандем снизу вверх. Потом Ким протянул руку; у Пандема были сильные, перепачканные землёй пальцы.
– Почему? – снова спросил Ким, помогая ему подняться.
– Не сумею объяснить точно, – тихо сказал Пандем. – Врать, упрощать, передёргивать – не хочу. То есть я могу, конечно, сказать, что самозародился, к примеру, в информационных сетях… Или что-то в этом роде…
– Ты меня гипнотизируешь? Морочишь? Не понимаю, зачем.
– Ты же врач, – серьёзно сказал Пандем. – Давай не прятаться за кокетливые ширмочки под названием «я сошёл с ума».
Он говорит не как подросток, подумал Ким.
Пандем поддел ногой тяжёлый мокрый мяч. Ударил сильно, без предупреждения – сыграл «в стенку»; мяч отскочил от Кимовых ног по невысокой дуге, и Пандем красиво, с лёту, забил его в кирпичную стену гаража. Мяч отпечатал кляксу на жёлтом кирпиче и вернулся к Пандему под грязный ботинок.
– Значит, ты всеведущ? – Ким попытался отобрать мяч, но Пандем легко отступил:
– Нет. Но я много-ведущ. И моё знание возрастает ежесекундно.
– И когда же ты достигнешь всеведения?
– Никогда. Всегда останется малость, отделяющая меня от абсолютного знания. Она будет сокращаться и сокращаться, но никогда не исчезнет.
– Откуда ты знаешь?
Уводя мяч от Кима, Пандем снова ударил по стене, но промазал. Мяч укатился в щель между гаражами.
– Откуда ты знаешь? – повторил Ким.
Пандем виновато пожал плечами.
– Ты знал, что машина навернётся на двадцатом километре? – тихо спросил Ким.
– Да. Но если бы твои пациенты не выздоравливали бы, а болели и умирали, как положено – ты был бы внимательнее за рулём и не гонял бы по скользкой трассе. Я тоже виноват… Хотя всё равно бы тебя вытащил.
Ким вытер лоб тыльной стороной ладони. В горле саднило – то ли от сырости, то ли от нервного смеха.
– Скажи… А машина перевернулась не по твоей ли воле? Может быть, без твоей воли и волос не упадёт, нет?
– Нет, – сказал Пандем почти испуганно. – Машина перевернулась сама по себе.
– Что значит «сама по себе»?
– Согласно физическим законам…
– Извини, – Ким обхватил руками плечи. – Я принимаю тебя за кого-то другого… Так ты не всемогущ?