– Всё детство он меня терял! Пойдёт куда-то, а меня забудет в песочнице или на скамейке. Я иногда ревела, а иногда и радовалась. Мама работала с утра до ночи… Забирал меня из садика, мои воспитательницы пытались ему, десятилетнему болвану, внушить, чтобы трёхлетнего ребёнка посреди людной улицы не бросал. Куда там… Помню, на обратном пути он покупал селёдку и мороженое, сам ел и меня угощал. Помню вкус этой селёдки… пополам с мороженым… Ботинки мокрые по колено… песок на зубах… Я ведь его обожала, всё-таки старший брат…
Костя улыбался, слушая эти воспоминания. Он был коренастый, круглолицый, с прямыми светлыми волосами, с милыми ямочками на щеках. В свои двадцать девять он выглядел, как студент-младшекурсник, и встречные девицы на улице нет-нет да и бросали на него заинтересованные взгляды.
«Слушай, Пандем… А он Дашке изменяет?»
«Не отвечу».
Ким почувствовал себя глупо. Очень неловко ощутил себя – как будто, рассказав анекдот на грани фола, вместо смеха получил в ответ удивлённые, разочарованные взгляды.
«Извини…»
«Никогда не извиняйся передо мной. Излишне».
* * *
– Ты можешь сделать небо зелёным? Или сиреневым? Изменить состав атмосферы таким образом, что…
– Могу. Но для этого не обязательно менять состав атмосферы. Я могу сделать так, чтобы люди видели небо сиреневым.
– Так… А чтобы я видел Арину, например, чужим и опасным человеком – ты можешь это сделать?
Они сидели на берегу пруда. Щели скамейки были залеплены комочками засохшей жвачки – много килограммов жвачки, белой и розовой. Наверное, малолетние влюблённые, столь ценившие эту скамейку в сумерках, сперва всё-таки вынимали жвачку изо ртов, а уж потом целовались…
– Хорошо, – вздохнул Пандем. – Прикажешь убить твоих пациентов обратно? Или затолкать тебя обратно в машину за секунду до взрыва?
У самого берега плавали утки. С надеждой глядели на Кимовы руки. Хлеба не было.
– Но ты приписываешь мне все глупости, которые твоё сознание связывает с картинкой «человек при огромной власти», – продолжал Пандем. – А я совершенно не человек, и на человека не похож. Я – ожившее понятие, если хочешь… Если это неуклюжее определение тебе в чём-то поможет.
Газон вокруг скамейки был лыс и чёрен, будто старая автомобильная покрышка, и только возле одной круглой, как копыто, чугунной ножки виднелись первые норки дождевых червей.
– Сперва на Земле откуда-то взялась жизнь, – со странным удовлетворением сказал Кимов собеседник. – Затем у жизни откуда-то взялся разум, затем у этого разума откуда-то появился Пандем…
Он протянул руку над влажной чёрной землёй. Земля зашевелилась; мелькнули белые ниточки корней, выглянули свёрнутые в трубочку листья, расправились и полезли всё выше и выше, к небу и к протянутой над ними руке. Широко, будто удивлённые рты, раскрылись бледно-фиолетовые пушистые цветы с оранжевыми тычинками. Запах, от которого Киму захотелось дышать чаще, расползся над землёй почти осязаемым облаком.