– Даша догадалась обо всём. Только что.
* * *
– …Говори, – сказал Алекс. – Можешь смотреть в камеру, можешь не смотреть. Отвечай: ты давно был знаком с этой женщиной?
Костя казался мокрым, хотя был сухой. Светлые волосы потемнели и поредели. Пушистые ресницы хлопали беспомощно и виновато:
– Я признаю свою ошибку. Я был не прав.
– Сколько лет ты с ней встречался?
– Почти семь лет, – Костя перевёл дыхание. – С перерывами. Я расставался с ней, мы не виделись по целым…
– Семь лет, – Алекс обернулся на камеру. – Семь лет Пандем знал, что происходит, и ничего не предпринял, чтобы что-либо изменить.
– Погоди, – слабо запротестовал Костя. – При чём тут Пандем…
– Ценность, которой всегда считалась нормальная человеческая семья, утрачена безвозвратно. Да, эта ценность знавала тяжёлые времена – чего скрывать, мы сами жертвовали ею… чтобы снова к ней вернуться. Профессия проститутки могла приносить барыши – но в глубинных слоях общества, в консервативных кругах, в народных, я не боюсь этого слова, кругах, быть проституткой всегда считалось стыдным… Что теперь?
Алекс выдержал эффектную паузу – три секунды – и махнул рукой оператору. Обернулся к Косте:
– Всё. Свободен. Спасибо.
Костя хотел что-то сказать – но не нашёлся. Побрёл к выходу из студии; Алекс забыл о нём. Он видел программу целиком; он давно вынашивал эту идею, и материал был отснят заранее, а тут очень кстати подвернулась история с Костиными изменами. Уговорить Дашу на интервью пока не удавалось; пока. Алекс был уверен, что и к её сердцу найдёт дорожку, и что программа получится сильной. После этих его слов – «Что теперь?» – пойдёт материал, отснятый в десятках публичных домов, откровения замаскированных посетителей – мозаика на месте лица действует на зрителя завораживающе… Все эти сеновалы, дворцы, бассейны с гротами, весь этот роскошный приют утонченнейшего разврата… Мужчины, может быть, просто переглянутся, зато женщины – да, Алекс рассчитывал на женщин, они были адресатами этой программы…
Он остановился на полдороге из студии в свой кабинет.
Мороз прошёл по спине. Эхо давнего сна.
– Ты меня не запугаешь. Ты – меня – не запугаешь. Если понадобится, я поставлю камеру в своей спальне, засниму себя в кошмаре и пущу в эфир – с соответствующими комментариями…
«Я тебя не трогаю. Ты сам вспомнил».
– Что с вами, Александр Максимович? – испуганно спросила девочка-ассистент.
Ким разглядывал рисунки старшего сына.
Их было много – Арина собирала тщательно, начиная с самых первых, бережно складывала в альбом, и вот теперь Ким мог воочию наблюдать, как крепла Виталькина рука и развивалось представление о мире. Если в три года он рисовал двух человечков – одного на поле среди кривеньких ромашек, а другого над его головой, то в последних рисунках уже можно было узнать знакомое лицо с высокими скулами, впалыми щеками, с приподнятыми уголками рта.