Конец ее фразы Лиза не дослушала, так как уже звонила в соседнюю дверь к Новиковым. Открыли сразу же, точно долго стояли за дверью и ждали, когда она придет.
— Привет. — Сашка стоял с половой тряпкой в руках, с которой тонкой струйкой стекала вода прямо на его босые ступни.
— Привет. — Лизе даже улыбку из себя удалось выдавить. — Уборкой, что ли, занимаешься?
— Типа того. — Он в сердцах шмякнул тряпку об пол, шмыгнул носом, тут же начал вытирать руки прямо об штаны, попутно лихорадочно озираясь, стараясь отыскать тапки.
— Можно войти? — Вопрос был риторическим, так как сюда она могла войти когда угодно и сколько угодно раз.
— Проходи, конечно. Я щас… — пробубнил Сашка уже ей в спину.
Лиза вошла в комнату и огляделась. Чистоту Сашка навел образцово-показательную. Даже своим гантелям и тяжеленным железякам нашел место, спрятав их куда-то. Покрывала на диване и креслах, не в пример своему обычному состоянию, были аккуратно расправлены. Стекла маленького старомодного серванта сияли, книги и посуда стояли почти в геометрическом порядке. Все было ясно. Приехал Степка и дал разгон младшему брату, превратившему жилище в пещеру неандертальца. Вот Сашка и поспешил вооружиться тряпкой, потому что Степку любил самозабвенно и преданно, чуть-чуть побаивался, а еще уважал очень.
Лиза подошла к другой двери, которая вела в спальню братьев, и прислушалась. За дверью было тихо: то ли Степка отдыхал после тяжелой командировки, то ли его там просто-напросто не было.
— Степку пасешь? — догадливо хмыкнул за ее спиной Сашка. — А его нет. Уехал прокатиться. Тачку пригнал шикарную, не видела?
— Не-а. — Лиза опасливо оглянулась, слишком уж близко и незаметно подошел к ней ее сосед и воздыхатель по совместительству. — А зачем это мне его пасти, не скажешь?
— Ну… причин много. Настучать на меня, например. — Сашка догадливо ухмыльнулся и показал ей на диван. — Ты присаживайся, пока его нет. Подожди, если нужен.
— Ладно, не парься! — Лиза мгновенно разозлилась, то ли оттого, что он так умело сумел прочесть ее мысли, то ли оттого, что сама затея воздействовать на Сашку через Степана показалась ей теперь совсем никудышной. — Нужен мне твой Степка! Я к тебе пришла, вот!
— Да ну?! — Сашка скрестил руки перед собой и сунул мгновенно сжавшиеся кулаки под мышки. — И чему обязан?
Лиза фыркнула презрительно и села для начала на диван. Покрывало под спиной тут же натянулось и поползло вниз. Заправил, называется! Тот еще уборщик!
— Поговорить надо. — Лиза похлопала по сиденью дивана рядом с собой. — Ты тоже присядь, а то напрягаешься как-то уж очень.